劉芒詢問李鴻章對群臣公推自己為丞相一事，以及改元一事的看法。
李鴻章的想法，和劉芒、劉伯溫基本一致。
他也認為，劉芒身為當朝首輔，雖無丞相之名，但實權在握，完全沒必要為虛名，而授人以柄。
同時，他也認為，必須留意以楊彪為首的世家集團，防止其結黨。
“主公，屬下聽聞，陛下為祁縣喬氏賜婚，還封劉太傅族女為廣陽長公主？”
“是啊。不僅封了長公主，陛下還封我的侍妾綠珠為尚寢夫人，准許我納甄宓為尚宮夫人。”
李鴻章輕輕嘖了幾聲，壓低聲音，意味深長地道：“陛下，長大了……”
劉芒的擔心，也正在於此。
李鴻章見劉芒沒說話，又繼續道：“甄氏女兒一事，非主公親近之人，不知其詳。陛下卻瞭解得如此清楚，可見陛下耳目甚廣矣！屬下覺得，陛下封長公主一事，也絕不僅僅是賣主公一個人情，而是……”
劉芒認真地盯著李鴻章，鼓勵其繼續說下去。
“而是，陛下想以此籠絡劉姓宗親！”
劉芒的眼睛，眯了起來。
他也有此猜測，而李鴻章的猜測，與自己不謀而合。
“屬下斗膽妄言，當年，若非走投無路，陛下未必會認可主公漢室宗親的身份！而今，天子安居天下之中，且已成年。即便陛下無心，也難免有奸佞之臣，進獻讒言，勸進親政！”
劉芒的臉色，越來越難看。
漢室衰微，劉姓諸侯王已沒有了往日的輝煌。
但是，幾百年的積澱，漢室宗親仍有舉足輕重的地位。
李鴻章繼續道：“籠絡了宗親，再籠絡世家，陛下真的長大了啊！主公有伊霍維護社稷之功，無博陸侯專權之行，卻被視作跋扈權臣，屬下替主公不平啊！”
李鴻章所說的伊霍，既伊尹、霍光。霍光封爵博陸侯。
伊霍都是傑出的輔政大臣，但霍光也被指過於專權跋扈。
劉芒的先祖，是漢昭帝劉弗陵。當時的輔政大臣之一，便是大司馬大將軍霍光。
霍光有才幹，在他的治理下，西漢王朝迎來“昭宣中興”的恢復時期。
但是，霍光也是跋扈的權臣。
霍光的外孫女是漢昭帝的皇后，為了讓自己的外孫女生下皇位繼承人，霍光竟設法禁止昭帝寵幸其他嬪妃。
昭帝嬪妃叢夫人懷下龍種，害怕遭霍光迫害，叢夫人逃離皇宮。生下的皇子，流落在民間，就是劉芒的先祖。
劉芒對霍光，既敬佩，又憎恨。
因此，雖然手握朝廷大權，但劉芒始終只想做良輔伊尹，而不像做弄權的霍光。