知彼知己，百戰不殆。
醉羅漢把守的老虎腳，是攻克老虎寨的關鍵。對敵人多瞭解一分，就多一分勝算。
賊寇小頭目稱，那醉羅漢本非黑山軍，亦非本地人。途徑大號山，和黑山賊發生衝突，孤身一人，打死賊寇十餘人，甚是勇悍。
黑山賊渠帥於毒，見其勇猛，以美酒相誘，勸得其投身山寨。
這醉羅漢，不喜女色，也不隨賊寇隊伍出山搶劫，只坐鎮老虎腳，替於毒把守門戶，終日與酒為伴，醉生夢死。
“一個醉鬼，豈能阻我大軍腳步？”
小頭目連連擺手。“官家大爺，輕視不得啊！那醉羅漢雖然整天喝酒，可是越喝酒，本事越大，要不然，於爺……哦，不不，是於毒那個惡賊，也不會費力招攬，還讓他把守老虎腳。”
勇悍之敵見得多了，只要敵人有弱點，就有克敵制勝的辦法。
……
大軍準備妥當。
房玄齡和王忠嗣留守沭水，負責協調軍資轉運。
劉芒親率大軍，進山剿匪。
當地百姓自願做嚮導，大軍分頭出發，陸續將軍需物資運送進山。
按原計劃，三日後，在山中紮起第一座大營。
命林沖、王伯當輪流回沭水縣運輸軍需。
大軍在山中大營稍作休整，命史進、裴元紹帶三百人，先趕去老虎腳，探查地勢，並搭建簡易營地，作為後續大軍臨時根據之地。
史進裴元紹領命出發，走了兩天多，嚮導說，前面幾里外，就是老虎腳。
裴元紹道：“大郎兄弟，主公命咱二人探路建營，咱兄弟兩個不如分頭行動。”
“如何分頭行動？”
“大郎兄弟你帶大隊。找尋適合紮營所在。我熟悉山路。帶幾個人摸到老虎腳下，探查賊情。順手的話，抓一倆個俘虜回來，老虎腳裡的情況。就都清楚了。”
“如此甚好！”
裴元紹帶幾個精幹手下，又翻過兩座小山，前面現出一個突兀的山頭，上面隱約可見草棚，還有炊煙升起。
裴元紹停下腳步。使勁吸吸鼻子。