“報！兗州曹孟德回信！”
“速速呈上！”
劉備展看信件，只掃了一眼，臉色變得異常難看。
曹操送來的，根本不是回信，而是征伐徐州的檄文！
劉備給曹操的信，言詞懇切，希望曹操以國事為重、以萬民蒼生為重，隱忍憤怒，和平解決。然而，曹操執意對徐州用兵，回覆檄文一篇，沒有任何解釋，沒有任何客套，只有警告和威脅。
檄文裡說得很明白，誰幫徐州，誰就是我曹操死敵！
劉備的臉色，變得鐵青，嘴唇微微哆嗦著。
遭警告、遭威脅，劉備不怕。遭到蔑視，劉備不在乎。起兵以來，從沒有哪個諸侯重視過他，劉備已經習慣了被眾人忽視。
但是，他無法忍受曹操強奪徐州的惡行！
徐州，是青州西向和南向的門戶，也是徐庶為劉備籌劃的戰略目標。
如果曹操佔據徐州，就封閉西、南兩個方向的通道。劉備將被袁紹和曹操徹底包圍，再無向外擴張的可能。
劉備木然地將信遞給徐庶，徐庶接過來，連看都沒看一眼，就放到一邊。信上的內容，他已從劉備臉上讀出，淡淡地道：“徐州不保，青州將成下一個徐州。”
……
“報！安邑衛將軍府回信！”
“速速呈上！”
劉芒來信內容，不出劉備所料。
河東距離兗州徐州太遠，劉芒無力出兵調停。但是，劉芒在信中表示，已經給曹操去信，言明對徐州用兵的利害，力勸曹操，謹慎行事。
劉芒也表示，作為盟友，堅決支援青州的一切行動。
信最後一句話，和徐庶所言如出一轍：徐州不保。青州焉存？
徐庶苦笑著搖搖頭：“劉絳天言詞慷慨，卻無實質舉動，主公需慎作決斷。”
劉備無聲地嘆了口氣……
……
“報！徐州遣使已到城外。”