經王猛一番分析，劉芒的思路清晰了。
從全域性角度看，當今皇帝劉協的安全重於一切。
只要皇帝還在，即便其仍被困於長安，也能保證相對的穩定。幷州需要時間來發展，河東問題需要時間來解決。
劉芒立刻給吳用去信，囑咐其在長安的一切行動，務必以保證皇帝陛下安全為首。必要時，可主動與文天祥郭侃，甚至王允呂布等合作，表明幷州的態度。
長安之亂，不可避免。
劉芒力所不及，無法左右長安危局，只能寄希望，相對穩定的局面，能多持續一段時間。
可是，劉芒也很清楚，穩定，難啊！
就如同要在疾行的大車上，豎立一枚雞蛋，也許能成功，但雞蛋遲早會倒下，甚至跌得粉碎……
長安危局，河東亂局。
河東之關鍵，在於白波軍能否被瓦解，而關鍵中的關鍵在於鄧羌的抉擇。
劉芒給鄧羌寫了一份委任狀，交給王猛。
“以弱示人，以巧避剛；坐山觀虎，趁亂而圖。”是王猛籌劃的謀取河東的思路。
簡單說，就是要“雷聲大雨點小”，擺出一付想要控制鹽池，卻又不敢輕易動兵的姿態。
為此，劉芒在河東各地，大肆張貼告示，宣告河東已歸自己掌管，卻沒向汾水以南派出軍隊。
同時，任命寇準為河東太守、徐世績為河東將軍，單雄信為鹽池鹽監，告示諸地。
對這幾人的任命，是早就定下的。只因河東局勢不明，怕引起不必要的麻煩，才一直未對外宣佈。
如今，以這些任命為“雷聲”，向中條山和蒲坂發聲。
白波軍和蒲坂，在“五寨霸鹽池”時期，就佔有鹽池一席之地。不會輕易放棄既得利益。
而現在，白波軍得到袁術的明確支援，蒲坂得到董卓的任命，兩家都自認為是鹽池的合法控制者。都想借機獨霸鹽池。
劉芒還給白波軍和蒲坂去了信。
信中宣告，鹽池已經歸併州所有，姓劉了！劉芒在信中表示，從大局考慮，不想和兩家撕破面皮。希望能和平解決河東及鹽池問題，提議找合適的時間地點，大家坐下來，好好談談。
此舉目的，也是“以弱示人”，促使白波軍和蒲坂放下顧慮，儘快展開行動。
三家都覬覦鹽池，但也都有所顧忌。
談判，的確是解決問題的好辦法。但白波軍楊奉韓暹和蒲坂侯選不是傻瓜，他們都清楚。即便要談判，也要搶先控制鹽池的全部或大部。
這樣，才能在談判桌上擁有足夠的籌碼。
而劉芒希望的，就是他們儘快有所動作。