晉陽選材考試有條不紊，河東買鹽，進展也還順利。
雖然史進和林沖都答應幫忙，但運鹽石和運成鹽不同。量大得多，必須用騾馬馱運才行。
騾馬馱運，目標大，容易被發現。
雖然是給官府運鹽，但要避免引起上黨張楊和冀州袁紹的注意，必須做更多的準備才行。
吳用秦瓊和史進林沖以及王伯當仔細商議，進行了分工。
林沖負責組織鹽農，開採鹽石。開採鹽石雖然辛苦，但需要的人手少，幾個人即可。
史進負責運送。鹽梟仇家多，手上大多有人命。按鹽池的規矩，“人不過水”，史進這樣的鹽梟是不會輕易離開自己地盤的。
不過，這次販運的亮太大，吳用秦瓊等人不熟悉河東的規矩。所謂幫忙幫到底，史進答應，親自押運鹽石過涑水，在河東中北部的平陽城交貨。
沒交貨前，出了問題都算賣家的，史進為了朋友，承擔了巨大的風險。
王伯當不方便參與護送。幷州不是王伯當走貨的道，他參與的話，容易引起不必要的誤會。但王伯當承諾幫忙籌集騾馬。
馱運鹽石，目標太大。要想減少馱運次數，只能增加騾馬數量。
吳用想把馱運次數控制在五次以內，年前兩次、年後三次。這樣，需要的騾馬數量就更多了。
“放心吧，有我。”王伯當話說得輕鬆，但誰清楚此事的難度。
王伯當等人幫忙，是義，是信，是朋友間的真情體現。
這種幫助，是無法用言語表達感謝的。而且，朋友之間，也無需感謝。大家只是遵循著江湖上的一個原則——朋友的事，就是自己的事。
平陽是交貨地。
平陽再往北的路途，要吳用秦瓊來考慮了。
吳用等人離開鹽池，趕到平陽時，傅友德派來的信使正在平陽等候，帶來劉芒的密信。
劉芒要求吳用處理完河東的事情，立刻趕去長安。
去長安的任務，是設法進一步離間董卓和呂布，這不能對任何人透露，包括秦瓊。
劉芒還在信中囑咐，在適當時機，設法招募王伯當等人。
河東買鹽雖然算順利，但現在說服王伯當等人，太過急躁。吳用準備先趕去長安，待時機合適時，再做打算。
吳用和秦瓊商量，自己趕去長安，平陽這邊的事情，交由秦瓊處理。
馱運及聯絡，吳用已經有所考慮，再加上王伯當等人鼎立相助，運鹽一事應該不會有太多麻煩。
吳用剛剛離開平陽，燕青便趕到這裡，又帶來了劉芒的信。
劉芒這封信是要求時遷設法瞭解王屋山的情況，並讓燕青留在平陽，幫助秦瓊等人。