“屬下動身前，朝廷剛剛接到荊州方面訊息，孫文臺死了。”
“孫堅死了？”劉芒不感驚訝。
吳用說，袁術和孫堅合謀，欲奪取劉表的荊州，孫堅不幸中箭。幾個月前，因箭傷不治而亡。現在，孫堅的隊伍由其長子孫策接管，退回江東老家。
江東孫家的事，貌似依然遵循著原有歷史程序。這樣看，歷史起碼沒有完全脫離軌道。
“還有一事。董仲穎為了拉攏中原世家，釋放了荀攸荀公達。”
荀攸這個人，劉芒知道，是潁州荀氏中出類拔萃的人物，以後將成為曹操集團的主要智囊。
“哦，曹孟德又撿便宜了。”
劉芒對荀攸一事表現很平靜，因為他並不知道荀攸為何入獄，又為何獲釋。
他並不清楚，荀攸是因謀劃刺殺董卓而入獄，如果按照歷史的程序，荀攸將在董卓死後才會獲釋。
而現在，荀攸已經提前獲釋了，歷史也在這些點點滴滴的改變中，慢慢脫離了原來的軌道……
至於長安方面的其它資訊，並不需要吳用過多介紹。
劉芒現在身兼兩郡太守，而且是朝廷正式任命的。一般的訊息，都可以透過朝廷的邸報獲知。
吳用匯報完，劉芒將太原面臨的主要問題告訴了吳用，重點是準備派吳用趕赴河東，將鹽池一帶的情況瞭解清楚。
和吳用溝通完，劉芒找到喬致庸。
共同義助雁門抗擊匈奴，合作開辦鐵礦，尤其是經歷了祁縣與張楊一戰，喬致庸已徹底踏上了劉芒的戰車。
雖然喬家祖上有訓，不得參政，但喬致庸無從選擇。或者說是形勢使然，或者說是被劉芒所脅迫。總之，喬致庸已經將自己和喬氏家族的命運和劉芒的命運緊緊捆在了一起。
不過，祁縣之戰畢竟已成過去，這兩個多月來，劉芒在太原所做的一切，讓驚魂初定的喬致庸感到欣慰，劉芒絕非當時其他諸侯軍閥可比，自己的抉擇，雖然有悖祖訓，但也可能成為喬氏家族走向輝煌巔峰的正確選擇！
劉芒找喬致庸，主要是為了招募胡人養馬一事。
在平陶，明確了官馬民牧的原則，也探討了招募胡人飼養軍馬的可行性。只是，如何能招募善養馬匹的胡人，沒有太好的辦法。
劉芒想到了喬致庸。
喬家的生意做得大，做得遠，劉芒想利用喬家商隊北上貿易的機會，招募一些胡人。
聽了劉芒的想法，喬致庸頗有些為難。
“太守，我喬家雖然和胡人貿易頻繁，但由於貨物數量太大，直接與胡商交易，費時費力，因此，喬家只是將貨物運送至漢胡交界之地，轉手給當地大小商戶，由他們和胡商貿易。”
劉芒懂了。喬家做的是大生意，是大批發商。不像普通行商那樣，為了多賺幾個錢，而擺攤和胡商直接交易。
“喬某和一些胡商關係較為密切，如果太守希望喬某出面，喬某自當竭盡全力。只是，喬某需要透過胡商來招募善養馬匹的胡人，中間多了一層關係，難保太守對所招募者滿意。”
喬致庸說的很有道理，可是，喬致庸都難以保證的事，還有什麼人更做得更好呢？
“太守，喬某有一建議。”
“喬兄快說。”
“此事，如果是做小生意的行商出面，應該更容易，更有把握。”