楚夕顏背對著屋子，楚父沒有看到她呆愣的樣子，一個大男人，語氣里居然帶了幾分憨厚的羞赧。
“孩子他娘看到我鬍子邋遢的樣子，又該唸叨我了，早知道我該仔細洗把臉的……也不知道她看到了，會不會嫌……”
楚父的一句話還沒說完，侍衛們就抬著乳母的屍體到了門口，推開楚夕顏和小寶走了進去。
“這裡是楚張氏的家嗎，你們可是她的家人？”
楚父臉上的笑容戛然而止，不敢相信地望著地上的那捲草蓆。
孩子他孃的眼睛瞪得大大的，一雙死不瞑目的眼睛裡，寫滿了驚恐和眷戀。
“芸娘？！”
楚父的雙手直哆嗦，想過去身體卻動彈不得，整個人從床上摔了下來。
他只能用手摳住地面，艱難地把身子往前面拖，指甲蓋很快就被這股大力掀翻了。
十根手指鮮血淋漓，楚父卻像感覺不到疼痛，只想去到自己的妻子身邊，抱一抱她冰冷的屍體。
“為、為什麼……芸娘說，今天她的賣身之期滿了，最遲下午就可以拿著貴妃娘娘的賞賜，出宮和我們過新年了。為什麼……”
為什麼一別三年，他們再次見到的，卻是孩子他孃的屍身？
楚夕顏終於回過神來了，衝到屋內抱著草蓆哭得嘶聲力竭：“娘！！！”
“鍋裡的梅菜扣肉，是爹爹讓我用他編竹筐的錢買的。他說他雖然沒本事，卻也想盡自己的能力，給你最好的。娘！您聞，梅菜扣肉已經蒸好了，您起來去嘗一口好不好……”
三歲的小寶還不明白髮生了什麼事，見爹爹和姐姐都在哭，他也坐在地上“哇”的一聲哭了起來。
楚父艱難地抬起頭，一雙眼睛猩紅無比：“是誰……是誰殺了芸娘？！”
侍衛將手中的錢袋子丟到了地上，不耐道：“楚張氏及一干乳母，伺候大公主不力，致使大公主染了風寒，被貴妃娘娘下令杖斃了。”
“貴妃娘娘仁善，看在她們往日沒有功勞，也有苦勞的份上，每人賞了一百兩撫卹銀子。”
“這裡面的錢夠你們花一輩子了。用一個低賤婦人的命，換了這場富貴，你們就偷著樂吧，還不快謝恩！”
楚夕顏只覺得腦海裡“轟”的一聲！
她聽女夫子說過，大戶人家的杖斃，就是用寬厚的木板，活生生把人打死……
楚夕顏顫抖著手開啟了草蓆，看到孃親的腰部和臀部，已經被打成了一灘爛肉……
她根本想象不出來，這該有多疼！！！
“啊！！！啊！！！啊——！！！”
楚父的眼睛裡滿是血絲，額頭上的青筋一根根暴起。這個憨厚的漢子，此刻竟像野獸一樣，痛苦地嘶吼著。