黃金製品展覽還在益州會館進行著，客人已經從最初的西京商人士紳，擴充套件到了更遠的地方，許多東南的商人，湧進了益州會館。
他們貪婪地盯著一件件略帶粗糙的金器。
樣式古拙，材料雜質很高，可不管怎麼樣都是黃金，而且從上面的紋飾和銘文看得出來，是地地道道，幾百年前的老東西，不是偽造的贗品。
熱衷金石考據的大家紛紛湧過來，他們獲準接觸金器，其中許多人連篇累牘，寫下自己的觀察成果。
有報紙不遺餘力，把黃金的訊息傳遞出去。
西京洛陽，開封府，京兆府，河北，江南，巴蜀……簡直就像是一場瘟疫，幾乎每個人都難以倖免。
就連各大世家也不甘落後，他們翻出以前的文獻，尤其是漢唐有關西域的記載。
在眾多的文字當中，的確是發現了金礦的記錄，每年都有無數的商人，從西域帶來幾萬兩重的黃金。
另外還有許多流民，跑到了西域挖金礦，一躍成為富翁。
只是後來絲綢之路斷絕，去西域淘金的人失去了蹤跡。
大家滿懷感嘆，憧憬著金山銀山的壯觀，一個個熱血沸騰，恨不得立刻插上翅膀，飛到傳說中的阿爾泰山，去看看遍佈山谷的金礦，究竟是何等壯觀！
……
阿爾泰山産金礦當然是真的，而且數量大，又是露天的，開採容易。只是由於位置偏遠，一直以來被蠻族盤踞，知道的人不多。在原本的歷史上，這裡的黃金多數便宜了俄國人，他們搶佔之後，就在墓葬之中，發現數千件金器，曾經轟動一時。
直到上個世紀，周圍的牧民一旦沒有錢花，就會進入山谷，回來的時候，口袋裡裝得鼓鼓的，全都是黃金。
甚至有人被絆倒，結果爬起來一看，竟然是塊狗頭金！
中原一直缺少貴金屬，宋代尤其嚴重，一面是高度發達的經濟，貨幣需求量駭人，一面是領土空前狹小，西域和遼東的金礦沒法輸入，海外的金銀有沒有開發出來。
弄得大宋上下，包括皇室在內，都嚴重缺乏金銀。
王寧安記得，剛入朝的幾年，每逢年節，皇帝賞賜，絲綢布匹能堆成山，可黃金往往只有拇指大小的一個金元寶。
最初王寧安還覺得趙大叔小氣，後來才知道，許多朝中大員只能得到同樣大小的銀元寶……不是皇帝不想大方，而是實在沒有！
直到開拓了倭國市場，大理和交趾也有黃金輸入，情況還好一些，但杯水車薪，遠遠跟不上需求。
在黑市上，一兩白銀，能換兩到三貫，至於黃金，更是能換50貫銅錢，還有價無市。
此時傳來西域黃金的訊息，不亞於旱了一百年的土地，突然天降甘霖，所有人一下子都瘋了。