說到這開莊，就不得不先說說百悅樓一層的經營方式。
百悅樓一層主要有兩種經營方式：一是沒有莊家的不對外開放的私人賭約，二是有莊家的對外開放的賭局。
不對外開放的私人賭約，賭的是隨意，賭的是隨心，賭的是小眾，沒有莊家，百悅樓也只起到擔保作用。
在這裡無論何人，不論何事，只要想賭，交了擔保費，再押夠足額的賭資，立押成據，賭約就可成立。
有百悅樓作擔保，天下無人敢賴賬，賭起來省心又省力。
私人賭約接待處，就在一層正中，面對大門。這兒依著中心柱子圍了一圈做工考究的紅木臺案，臺案後貼著柱子立著高大的立櫃，立櫃中疊著上百個小抽屜，每一個小抽屜中，都分門別類的存放著十數個或數十個不等的私人賭約資料。
在這裡，你可以賭哪位大人明天會穿什麼樣色的衣服出門，也可以賭哪家的小兒子明兒能否過了童生或是秀才，還可以賭哪家的女兒能否在明年出嫁，或是哪家的媳婦哪年能生下大胖小子。
在這裡只要你想，什麼都可以賭。
也因為如此，京中各戶大家，或是有名有姓的人物，不是在百悅樓使錢給這裡的小廝，就是有專門的下人日日在此蹲點。
因為你無法知道，自己哪日就可能成為別人下注的賭約。要是哪天不注意，穿了哪件衣服出門，就給別人贏了一筆銀錢，真真丟臉面啊。
當然也有人約賭，會加錢申明，在賭約未過之時不得對外告知。這樣的賭約，所賭內容往往密封儲存，申請立賭之人只會告知開封賭約的時間。
這般的賭約，一般連收取賭約的百悅樓，都無法知道賭約的具體內容。
這般的賭約時間有長有短。
具李月娥說，她所知的最長的賭約，是在五年前立春時兩個神秘人所立下的。兩人為此交了八百兩紋銀立保，為百悅樓私人賭約最高收費。
賭約時長十年，到現在時間也只過了一半。
想想，五年前，不正是柳雙離被迫離開師門，流離在外，最後機緣巧合下遇到了秦思揚的那年嗎。
那年春來到百悅樓的兩個神秘人言明，十年後不管兩人是否如約回來，百悅樓都要開啟密封的賭約，並按照約定把他們所存的滙豐通兌的銀票轉給賭約上贏了之人。
這滙豐通兌銀票，正出自大周第一銀號鴻豐旗下的滙豐錢莊。
兩神秘人究竟在百悅樓存下了多少銀票，李月娥不得而知，但可以肯定其數額一定不小，萬兩之數是一定有的。
單從這點來說，百悅樓的信譽就可見一般。
也因此百悅樓中，彙集了京中所有大小勢力的眼線。
當然，這些眼線除了隨時注意正中私人的最新賭約，也會同時留意四下隔扇後，那些對外開放的賭局。
對外開放的賭局，背後有京中各方大小勢力做莊開賭，接受任何人下注。百悅樓只起到平臺和維護次序的作用。
當然，龍行衛自個也會時不時做個莊開個賭，從中掙上一大筆。
對外開放的賭局接待處，分別設在一層樓的屋中四面，與正中的私人賭約處隔著數根柱子和一層隔扇。
“李旗頭從哪處兒聽說建寧侯葉家贏面最大。”小管事耿升不由笑道。