徐先生教阿柳畫畫，剛開始他雖然教得也算勤懇，但態度上總有些不以為然。
不過幾次之後，他發現阿柳是個不學則以、要學便十分認真的人，勤懇用功不說，在作畫方面還頗具天賦，一點就通。
這下徐先生可有了些驚喜，逐漸將嚴苛的一面展露出來。
有時阿柳不能很快領悟，他也不掩飾自己的脾氣，直接板起臉來，張口就斥責，絲毫不給阿柳面子。
然而阿柳卻沒有因此生過氣，只要徐先生誠意相待、傾囊相授，她就對他的態度並不多麼深以為意。如此，這位徐先生更加喜歡這位小女學生了，有時一天之內要來兩趟。
但他也不是日日都來的，若不來，他會提前打招呼，還會留功課。所以徐先生不在的時候，阿柳就自己在房間裡補功課。
作畫是很耗時費力的細致工作，一旦投入進去，一天一晃也就過去了。
這樣一來，阿柳每日都排得很滿。客人雖然少了，時間反倒不夠用了。
一日上午，阿柳正在認真作畫，彩月託著小腮幫子在一旁看，看著看著，忽然噗嗤一笑。阿柳的思路被打斷，放下筆問道：“你笑什麼？”
彩月笑眯眯的，眼睛彎成了兩個小小的倒月牙兒，伸出一根胖乎乎的指頭，指著阿柳剛畫完的一串葡萄說道：“我笑姑娘畫的是蠶豆呢，還是葡萄呢？”
阿柳急道：“怎麼是蠶豆？明明是葡萄。”
彩月笑道：“姑娘別急，你畫的是很好的，但我腦子裡突發奇想，你看……”她拿過阿柳手中的筆，在葡萄上仔細描了幾筆，把每一顆葡萄都畫成了大蠶豆，最後還在下面畫了個盤子，得意道：“瞧，這不是天橋底下劉大娘賣的炒蠶豆？五香蠶豆，兩文錢一大盤！”
阿柳笑著輕推了彩月一把，佯嗔道：“看你是想吃炒蠶豆了。我的功課都讓你畫壞了，害我還要重畫。”但其實她也覺得剛才畫得不好，正準備重畫，所以並不生氣。
她叫彩月拿出一張新畫紙，鋪平了，舉起筆仔細琢磨了片刻，便極認真地重新畫起來。
彩月在旁邊陪著，等到阿柳差不多畫完了，她忽然感慨道：“姑娘現在這樣真好。”
阿柳勾上最後一筆，問道：“什麼真好？”
“姑娘想想，咱們已經多久沒接過客了？最近這幾日，更是一個客人都沒有，連老客人都不來了，只有那位徐先生天天來教課。咱們現在幾乎是不掙錢的，可是你看媽媽也不出聲。我看姑娘倒像個讀私塾的女學生，整日裡就是寫寫畫畫。倘若以後都是這樣的生活，那真挺好的。”
彩月頓了頓，又帶著一臉好奇道：“說到底，這還是因為那位徐先生。你說怪不怪，這天下只聽說有強買的，卻沒聽過有他這樣強賣的。要不是姑娘好學，二話不說當了他的學生，換了那些不願意學的，還要把他當成瘋子打出去呢。”
阿柳邊寫落款邊聽著，右手拿著筆，筆杆輕戳臉頰，再拿開筆的時候，雪白的臉上留下個淡紅的圓印子。最後她還是什麼都沒說，把筆放下，叫彩月把桌子收拾了，準備午飯。
吃過午飯，阿柳通常都要小憩半個時辰。但今天不知怎麼，躺在床上卻精神得很，她想著彩月方才的話，各種想法在腦子裡亂飛，全無睏意。
就這樣躺了片刻，實在不想躺了，便坐起身來，把彩月叫進屋裡，說道：“我睡不著了，想去看看秀紅。”
彩月於是替她換了衣服，跟著一起往錢糧衚衕去了。
到了錢糧衚衕，彩月敲開院門，正是招娣出來開門，看見阿柳，歡喜地喚道：“柳姑娘！”她把阿柳讓到院裡，急匆匆地引著阿柳就往後院走。
阿柳見她神色既喜又憂，忍不住問道：“你家姑娘最近怎麼樣？”
招娣鼻子一皺，倒像要哭似的：“姑娘病了，最近可是遭了不少罪。”