楊五開了趙四海一個玩笑，回到寢殿時，阿柳在刺繡，面前架著那幅《龍盤虎踞圖》。
楊五大步邁進房，笑問道：“你在繡什麼？”
阿柳專注地捋著手中的絲線，一邊比著尺寸，一邊答道：“我想照著這幅畫繡一遍，或許能找出其中的秘密。”
楊五笑道：“也對。”
阿柳抬頭望了他一眼，問道：“什麼事，高興成這樣。”
“剛才趙四海來了，你猜他來做什麼？”
“若不是來找瑢親王說藥的事情，便是……他來找秀紅麼？”
“猜對了！”
“你怎麼說的？”
楊五輕抖了抖膝上的袍子，把左腿搭在右腿上，笑道：”他拐彎抹角地不明說，我自然也不能直接答他，幹脆跟他開了個小玩笑。”
“什麼玩笑？”
“我說有個壞訊息，錢糧衚衕的宅子人沒了，也不幹淨，讓他送些松香去燒燒。”
阿柳聽了頓時急得一下子站起來了：“你真這麼說的？”
楊五笑道：“可不是。”
阿柳跺腳道：“開這種沒正形的玩笑！你要嚇死趙老闆了！”
楊五哈哈笑道：“我也沒說錯啊：秀紅走了，人是沒了；那宅子住得久了，也確實不幹淨，是不是？”
阿柳把針線笸籮往床上一放，也不跟楊五再多說，起身就要往門外走。
楊五連忙過去伸手一攔：“你去哪裡？”
阿柳白了他一眼：“我去找趙四海，跟他解釋清楚。”
楊五笑道：“還是我去吧。”他邊說邊解開釦子，準備換衣服，說道：“我原本就打算今天晚上去找他，跟他說秀紅的事，否則也不會開他這樣一個玩笑了。你以為我真會讓他急得走投無路麼？”
阿柳聽他這樣說，才放心地重新坐了回去，卻沒有繼續刺繡，只是坐著看楊五換外衣，看了一會兒，忽道：“秀紅走的時候，叫我不要告訴趙四海她走了。但我不放心她自己漂泊在外，你……”說到此處頓了頓。
楊五微笑著接道：“我懂你的意思。”
他叫|春香燒了壺熱水，在房間裡去掉了易容的面具，換了身便裝。趁王府裡的人不注意，從後院翻牆出了王府。
起更時，楊五回來了。