“我答應你的電廠，就著落在這次了。不管用什麼方法，總是要讓金國幫你把電廠建立起來才好。出資方面，金國出一部分資本，當然，你也要出一部分。我想，你應該有這方面的預算。”
“當然，我當然有預算。我準備了二十萬磅，注意，不是二十萬佛郎，而是二十萬阿爾比昂磅。這將是華比銀行在金國最大的一筆投資，如果你能把事情促成，所得到的佣金，就足夠還清你所欠我的債務了。所以我現在倒是在想，到底是該希望你談成，還是該希望你失敗呢。”
簡森夫人邊說邊笑著，趙冠侯假做要惱，上去抓她，兩人一追一逃，在小房間裡笑鬧起來。直到他將簡森夫人扯住，拖到那張拔步床上，簡森夫人的笑聲，依舊傳出很遠。
與此同時，津門，趙宅之內。蘇寒芝正在油燈下，小心翼翼的為趙冠侯做著鞋子，雖然有了錢，不用自己做這粗活，但她依舊堅信，冠侯穿自己做的鞋，才最舒服。
直隸總督春、夏、秋三季駐於津門，冬季駐於保定。韓榮約定在此談判，也是有意讓洋人離開津門到保定前來談判，擺出自己是主，洋人是客的態度，自壯聲威。
府見府，兩百五，保定距離津門兩百五十里，一如津門之距離京城。這裡的飲食，也極有名，內中別有兩宗最為出眾。一是因為設有總督衙門的關係，侍奉疆臣，應運而生官府菜；二就是街頭巷尾，都能看到的驢肉火燒鋪子。
徐二的鋪子，離著總督衙門不遠，有些到衙門來辦差的大員，一時等不到接見，便也在他這裡吃上一份驢火，要一碗驢雜湯。因他的手藝好，用料也足，極得官員賞識，賺的銀子也極多，與總督衙門中人相處也極好，偶爾還能幫著牽線說合，做些中介勾當。
日久天長，他也見多了官員，就算是紅藍頂子的大員，也見了無數，按說看見誰都能淡然處之。一個涅藍頂子的年輕武官，在他這吃上一份火燒加驢錢兒肉，配一碗驢雜湯，倒是不稀罕。可是當這名官員旁邊還有個金髮碧眼，冰肌雪膚的泰西女人陪著他一起喝驢雜湯吃火燒，這就讓他大覺驚訝了。
饒是徐二活了那麼多年，卻也是第一次見到這種事，忍不住偷眼觀瞧著。看兩人蜜裡調油的樣子，時不時湊到一起竊竊私語，隨後就笑鬧一陣，似乎像是一對相好，這實在是太奇怪了。
大金國的男人，能釣上泰西女人的沒有幾個，何況看這女人面容姣好，穿戴奢華，分明是個有錢人，也會看上金國的四品？
但是看兩人身後，跟著八名總督衙門的材官，就知道身份並非等閒，也不敢有絲毫慢待。韓榮對於趙冠侯極是優待，他手上急缺通譯，更別提與洋人能打交道的。趙冠侯到了保定之後，與阿爾比昂領事詹姆斯接觸了兩次，極是相得。至於和卡佩領事安託萬，雖然有些齟齬，但是整體上，也能維持一個表面上的友好，這對於韓榮來說，已經是最好的結局。
是以他想要吃點保定地方美食，自無不準之理。趙冠侯對於天上龍肉，地下驢肉的名號仰慕已久，自然不會放過保定這地道的美味。
只是在他看來，簡森這種歐洲貴婦，對這種食物未必有興趣。不過兩人要是想長期維持這種關係，彼此的妥協最為重要。如果她只能要自己妥協，卻不肯為自己妥協，那這種關係還是早點結束為好。只見簡森皺著眉頭，雖然吃著很艱難，但硬是手裡的的驢肉火燒就著驢雜湯吃了下去，趙冠侯的心裡略有了些計較。
“我看你的樣子，似乎並不喜歡吃這個，其實你可以放棄的。保定這裡雖然沒有很好的番菜館子，但是隻要你開口，韓大帥手下，還是能找出幾個做番菜的廚師。”
“我不喜歡這見鬼的驢肉，更恨這個斜切，吃這個，總讓我覺得噁心！但是你喜歡，我就要喜歡，”簡森的目光火辣，仗著卡佩語外人無從知曉，也就不用含蓄。“我在非洲時，吃過生肉，跟這比起來，這東西再噁心也沒關係，我們以後要相處很長時間，所以我要學會適應你的飲食，當然你也要適應我的。”
這話說的趙冠侯心內一軟，不敢再看她，低頭將剩下的驢雜湯一飲而盡。但並不急著起身，而是和簡森談起了公事。
“詹姆斯和安託萬這兩個傢伙，關係並不怎麼好，而且在這次衝突裡，阿爾比昂租界並沒受什麼損失，也沒立場索要賠償。詹姆斯一如我們說的幫閒，就是跟著起鬨的。如果卡佩人要到賠償，本著利益均沾原則，他們就也可以無理取鬧，索要補償。如果要不到，他也無所謂。所以我要對付的，實際並非兩國，而是一邦。”
“你很聰明，對他們的問題，也看的很透徹。”簡森讚許的點點頭，“如果你到你們的朝廷辦洋務，或許會和你們的章大帥一樣出色。但是現在，你的睿智並沒有意義。安託萬並不好對付，而詹姆斯也不會放棄可能得到的利益。如果我答應和安託萬約會，確實可以幫你爭取到一些利益，但我相信，你是不會讓我做這種事的，對吧？親愛的。”
趙冠侯一笑“親愛的，我並不是那些蠢材，真的認為靠美人計可以獲得外加籌碼。不管安託萬先生對你如何著迷，他始終是領事，必須要為自己國家的利益負責。這次的事件，雖然不是教案，但依舊是一次敲竹槓的機會，他們不會放過的。何況安託萬和我，還有私怨，更不會給我面子了。如果韓大帥知道真相，不知道會不會想借我人頭一用，平息一下安託萬先生的怒火。”
簡森夫人談起正事，還是極有見解的“那沒有意義。你們的矛盾屬於私人，但是身上肩負的使命，卻屬於國家。他們分的清公和私的區別，不會因為這種私人的恩怨，而影響公事。恕我直言，你想讓他們放棄賠款，是不可能的，如果和他們不能談妥條件，那就只有讓駐京公使，與你們的總辦大臣來談。但是這樣的話，我們的好處在哪？”