隔月初五的日子，宋梅衡正式進入東閣。宋琰聲覺得，她們二房一下子就空了起來。三哥兒入朝，昀哥兒又太小。沈氏執掌中饋，也沒個閒下來的時間。她自己學日裡都在文思閣，回家時也是空蕩蕩的。就是爹爹和三哥哥，都要掌燈時分才回。
一天兒下來，都累了。
好容易有個休息天，宋琰聲去了葳蕤軒陪九哥兒。沈氏正在劃賬盤點，算到後頭眉頭皺了皺，“三房這月頭，已經從我這兒支了好幾筆銀子了，說是要給府裡頭丫頭做新衣。”
宋琰聲拉著九哥兒走到她跟前，“做新衣？”
三房的開銷一直比較大，從前老太太偏著些老么所在的三房，吃穿用度盡挑揀著最好的來。這些年雖然收斂了很多，但隨意支項銀錢的習慣還在。
厲氏出身也不低，陪嫁也不少。再說三老爺宋追還有老夫人給的幾個莊子，光是收租，三房裡一年到頭的進項也不少。厲氏不似她三叔，手裡頭扣緊著自個兒體己，她畢竟有兩個公子和姑娘，都要留著將來的。再說宋琴聲的嫁妝，也要留一份下來。所以這開銷向來是吃府裡的，老夫人從前睜隻眼閉隻眼，但是現在掌家的是沈氏，就不同以往可以隨意支取或瞞報了。所以這要用府裡頭的銀子，就得想想借口了。這不，主意都打到丫頭身上了嗎。
橫波說：“給丫頭們做新衣？去年扶搖閣的丫頭們，大丫頭還好些，其他丫頭全是換用的以前的舊炭。”
這事宋琰聲自是聽過的，後頭沈氏還特意撥了一份例給這些小姑娘們送去了。這冰天雪地的，舊炭一是難燃，二是嗆鼻，又不夠暖和，家生的小丫頭們哪裡受得住？
厲氏這摳銀子小氣量惹得府裡頭不滿已久，怨聲載道的。至於這剋扣下來的銀子被使喚哪兒去了，大部分被三老爺拿去眠花宿柳了，還有的便是進了厲氏自個兒的腰包。這主子是人，丫頭夥計們就不當人看了？老夫人氣得給人罵了個狗血淋頭，隨後便稍微收斂了一些。現在三房說要支使銀子給丫頭做新衣，聽起來可真是諷刺。
“府中種種供份自有定項，單單做新衣服也不用支取這麼多。她們這是做什麼呢？”沈氏放下筆，她拿到管家權之後，處處周到細心，但偌大一個宋府，也是難做。難做的是人情體面，雖說是三房，但畢竟是一家子人。
“前陣子，五姑娘又是做新衣的，又是打首飾的。份例可不中用的，裡頭花銷可不少，厲氏還不得想法子摳出些府裡頭銀子來？”程媽媽在旁給她捶著肩膀，“這三夫人啊，臉皮厚著呢。光是聽聽扶搖閣下頭些小使役小丫頭說話聊天兒，就能知道了。”
“夫人也不用跟她客氣，這該給的咱們都按例給了，從沒剋扣她們扶搖閣什麼，沒她這樣的。”
宋追不比大房三房的老爺們，都走的是仕途，他是個閒散人，沒什麼本事，只靠著幾個莊子和鋪面的收項，自個兒花銀子又大筆慣了，根本是收抵不上用的。三房除了他，可還有兩個花銷大的哥兒呢，還不得銀子貼著處處打點。要是從前厲氏掌家自是不用愁，但今時不同往日，老夫人早已對她失望透頂了。
宋琰聲聽了一會兒，卻是奇怪，“這麼說來倒也是，這幾日在文思見這五姐姐，也是花枝招展的，卻是心不在焉，早退也是常有。”
沈氏合上賬本，笑了一聲，“女為悅己者容。姑娘家的，長大了，怕是有了心上人了。”
“說起來，她比你長了一歲，也是到了該嫁人的時候了。”
沈氏看著她的目光又是熱切，又是不捨，程媽媽應道，“咱們六姐兒，不久後也就是個大姑娘了。”
“大姑娘了也要一直陪著娘。”宋琰聲不以為意地笑起來，卻被沈氏愛嗔了一眼，摸了摸額髮，“又是胡說。”
今兒文思閣下了學，宋琰聲才走到門外，便瞧見了她三哥哥的馬車停著。宋梅衡跳下車來，穿著東閣的褚紅色官服，映襯著面容潔白如玉，只擱那兒一站，便足夠奪目了。宋琰聲見著人一喜：“哥，你怎麼過來了？”
“公務完成了，來接我家阿好回家去。”宋梅衡笑看她一眼，將人扶上馬車，自己隨後也上了車。
“一陣子沒見三公子了，怎麼感覺跟從前不大一樣了？”橫波坐到她旁邊，偷偷打量完人，悄聲跟她說了一句。
“從前呢，他是文士，現在呢，他官職居身，自是不同。長的不是身量，是氣勢。”宋琰聲笑起來，被她哥伸手彈了一下額頭，“你這丫頭。”
馬車正出慜陽門的時候，宋梅衡突然記起，有封文書還放在吏部那兒沒取。當即扶額朝外面吩咐一聲，“掉頭進宮，有東西落下了。”
“難得，哥，你也有忘事兒的時候。”
宋梅衡公務纏身，還要應付鍥而不捨的五公主，真真是分身乏術。
馬車又掉頭往宣德門處去了。宋琰聲坐在車裡頭，搖搖晃晃地，又加上週圍靜悄悄一片，打了個哈欠昏昏欲睡。到了吏部，宋梅衡揉了揉這丫頭打著瞌睡一點一點的頭顱，笑了笑起身下車去了。
馬車裡只剩下了宋琰聲和橫波。等了一會兒，人雖是出來了，卻是一臉歉意地獻了車簾，宋琰聲睜開眼迷糊地看過來，“拿到了嗎？”
“阿好，今兒怕是不能跟你回去了。”