宋夫人血書一呈，朱成仁騎虎難下，只能接受調查。說來諷刺的是，這一查下來，他自己也不是個乾淨的。按明德帝的話來說，都是一丘之貉，都不是什麼好東西，當即聖旨一發，直接連同江南那些落馬的官員一併收監查辦。到了獄中，朱成仁還怎麼坐得住。如今江南這邊的多少被革職收押之人，全都是沈肅在管。朱成仁一向腦子動得快，知道眼下這境況最終的矛頭都是對準他老師潘縱江的。
到了這一步，該招的不該招的全給他抖擻了個乾淨。至於聖上拿到呈上來的供狀之後，作何感想，臉色如何，沒人敢去探究。
總之……這個年關，很多人都要過不好了。朝堂之上，潘縱江的一些部下也是提心吊膽保持沉默，夾著尾巴做人，唯恐惹了一身騷。
潘縱江被一旨傳召回京，停職候審。這昔日如日中天的閣臣，在朝中更是手眼通天，開始是意得志滿往南下賑災，而今卻是灰頭土臉地被押回了京門。
潘皇后在這等打擊之下，惶惶不可終日，聖上不見她，她便成日守在議事的乾清宮殿前，不吃不喝，一跪好幾個時辰。
宋樾歸家，把這事說給妻子聽。沈氏聽了一挑眉，“果真是日日都跪？這是在博同情？”
宋樾揉揉眉心，潘家可是皇后孃家，是她最大的依仗。若是潘縱江倒了，她在宮中還有什麼地位可言，這中宮皇后的位置，還不知道能不能保得住。
“她堅稱潘縱江被人在背後設計捅刀，說定有冤情，求聖上徹查。”
宋琰聲裹在榻上的羊毛被窩裡，聽到兩人低低的談話聲，從昏昏欲睡中醒了個神，翻過身來對著她爹孃。
宋樾目光一掃，看她半點不迴避，睜著水亮的眼明目張膽地偷聽。
“你這丫頭……”
這朱成仁是潘縱江的學生又是心腹，他招來的東西怎可能還有假。人命是真，貪賄是真，佔地也是真，還有種種劣跡陳表，觸目驚心，他冤嗎？皇后對這些怎可能不清楚呢，江南那邊年年上貢也沒少過她坤和宮，她心底沒點數嗎？她自然是有，而且知道得清清楚楚，可她不能承認。
可她至今沒弄懂關鍵，聖上要對付的就是潘家。在朝跋扈張揚了這麼多年，結黨營私，罪不可恕，早已讓明德帝想看到的朝局失衡。皇三子一黨勢大，再不修剪修剪，可能就有人舉著“三賢王”的名號逼他退位讓賢了。
潘家於他，才只是一個開始，他接下去要收拾的可不單一個潘縱江。
明德帝說來也是一個較為悲催的皇帝，他登基時年歲也不小了，一接手就是啟章年間遺留的各種問題。北疆來犯，丹穆強悍，好，起兵抗敵，國庫連年戰亂也沒個充裕，窮啊。再加上打來打去，敗多勝少，還賠了個公主和親去了。好不容易出了個鎮國公和蕭將軍，艱苦禦敵多年，總算逼退了這北疆的胡奴。邊境稍稍能踹口氣了，太后樓氏又把持朝政，怎麼都不放權，又跟老太后對抗多年，削了樓氏又捧上來個潘氏隱患，尾大不掉了，又拉著他三兒子妄圖控制朝堂發言權，近些年越加囂張跋扈，得除。如今涪江鬧洪，修堤還沒個準話，災情好不容易控制下來，江南又給他鬧上了。這江南是財賦重地，干係國本，誰誰都來插一腳，分一杯羹，是想亡了他的天下嗎？
“我覺得，皇后再不收斂些，聖上可容不得她了。”宋琰聲輕輕打了個哈欠，“但凡她聰明些，低下姿態脫簪請罪，說不定會引來一兩分同情和可憐。”
沈氏坐過來，伸手摸了摸她露在外頭毛絨絨的腦袋，笑道，“我的兒，她是皇后，怎麼也咽不下這口氣。”
“聖上又不是剛登基時候的聖上了。”宋琰聲順勢抓住她的手來，很是看不上皇后這一出。
“潘氏，從來都只是聖上的棋子罷了。”早年是為了削弱樓氏而抬舉，現下這棋子放肆了，沒用了，丟了便是再重整棋局。
這樣看來，這些年來，樓氏比潘氏要聰明得多。
“你啊，現在說話越來越不像個小姑娘了，倒似跟你爹爹一樣。我看啊，就是你三哥哥，也沒你這麼多鬼心眼子，真不知從哪兒學來的。”沈氏捏捏她圓潤潤的小臉，笑看一眼旁邊的宋樾，“相公，可都是你教她的？”