宋琰聲眯眼打量一眼，神思困頓。馬車經過時，元盈卻“咦”了一聲：“那不是我大哥嗎，怎地都已下了船了？”
她昏昏沉沉地湊過去一看，紅色燈影下，果真看見了元庭。他步子緩慢，看似醉了，身邊還跟著其他人，皆是公子裝束，估摸都是船上下來的。她稍稍眯眼看去，卻見一個紅衣人拎著酒壺搖晃著一道走了進去，旁邊人勾肩搭背，都被他一舉揮開。
這人……似乎是今日榜上的三鼎甲之一。再仔細看看，可不是嗎，新進的榜眼！他那一撇鬍鬚精光小眼最能分辨出，今年新點的三位相貌都極普通，便是探花出街走馬觀花，也沒引得姑娘們駐足觀看。
這位榜眼是個有才之人，但生平好酒，宋琰聲記得前世裡這人沒少喝酒誤事，偏又改不得，下半輩子也是潦倒困頓。這人出榜當天與人去花樓喝酒，平生得意，太得意了，興致一上來不知怎地與人鬧了口角，眾目睽睽下鬥毆不休，次日便被御史臺一紙告上了御前。她想起這樁舊案，眼睛一掠那花月樓的招牌，忽然心裡一跳，打了個冷戰。
明德三十三年夏，宋家二公子在花樓吃酒，醉酒下與人衝突，失手間打死了人，偏生這人又是蕭家的子孫。當時蕭家滿門正是炙手可熱，當下人便被關進了大理寺。結局自然可想而知，宋二公子死在了牢獄，宋府更是一落千丈。她這二哥哥是三叔兒子裡脾氣最像他的一個，平時是個最平庸怕事之人，雖浩色流連花柳，可出門喝花酒卻也謹慎不過三杯，又怎可能與人爭吵還動手殺人？這事情有蹊蹺，一看就是有人下的套專門去針對宋家的。那時她三哥哥才中了探花，為著不影響他以後士途，光是求蕭長元壓下這事重新查明就不知道跪了他多少次，可從未有過回應。那時她天真，蕭家好不容易做了這個局，哪有自拆東窗的道理？
“小六，你可是打盹靨著了，怎麼臉色這麼難看？”
她冒著冷汗看一眼元盈，“我得去確認一件事，在花月樓，你可有法子能進去？”
元盈吃了一驚，但看她面色不對，以為她瞧見了什麼，便冷靜下來道：“拐個彎是我家鋪面，我們得先換身裝束。”
不過一炷香的功夫，馬車又噠噠繞回了花月樓門口，車上跳下來兩個小公子。因著兩人年紀太小，鴇嬤嬤在門口就將他們攔了下來。元盈看一旁宋琰聲臉上著急，便橫聲看向那媽媽道：“瞎了你的眼睛敢攔我，我乃元家公子，進來尋我哥哥的，快些放我進去！”
鴇嬤嬤一聽卻是一愣，眼睛滴溜溜地轉著打量她們好幾眼，隨機揚了笑請她們入場，“原是大公子的弟弟，快些請進，請進罷。”
宋琰聲看這媽媽笑容頗深，似乎看出了什麼來，倒顯得另有心思。她現下也無暇顧及，只問道：“宋家小二爺今日可是來了？”
“小公子訊息靈通，小二爺是咱們花月樓的常客，今兒乞巧，樓中更是熱鬧，豈能少了他呀？”
“壞了！”宋琰聲心道。花月樓命案比起前世果真是這般提早了，她步子沒停，下意識一咬嘴唇，皺眉道：“快帶我去！”
鴇嬤嬤將她們引至二樓，才走到內堂，就聽到一陣喧吵，接著是杯盞碰撞摔碎的動靜。這花樓媽媽也是一驚，急忙幾步上前哎喲道：“好好的各位公子爺怎地摔起東西來！摔壞了東西倒不要緊，只是別生氣氣壞了身子，樓裡姑娘可是要心疼的！”她左右勸著沒人理他，那紅衣服喝的醉昏昏的正是今兒新點的榜眼，這人最是個好酒之徒，兩碗酒下肚，便開始口出狂言：“天家無能，世家分權，武康帝前車之鑑猶在，如今卻是渾然都忘了！”
這人眼睛一抬，又看見了同窗宋梅庸，哈哈取笑道：“宋兄啊宋兄，你平白生了個好人家，學呢也讀了好些年了，幾次三番科舉未中，如此庸碌卻也能憑著祖宗廕庇在宮裡謀個好差使，公平否？公平否！”他將酒壺一把丟下，正正摔到了宋梅庸腳邊，也不管此言此舉會得罪多少京門世族，隨即哈哈一笑，滿眼鄙夷道：“此等蠹蟲尚在，又豈有真正的公平！宋兄，你取名梅庸，豈不正是‘無用’嗎！”
這人說的極驚心，但京門確是如此。即便今日出榜，三鼎甲也只他一人出自平民。寒窗苦讀數年不中，在京門又是逢迎經營多年。可他再是不滿，再是憤懣皆是無用。今日他得以中榜絕非時來運轉，背後也是靠了世家的糙縱抬舉，日下入朝堂，他便全無獨身的可能性。站在世家各族各勢力盤桓的大網上，這是無法掙脫的命運，人人心照不宣。
今日他說出了口，滿目權貴公子皆是紅面惱怒。宋梅庸兩口酒壯膽，一把扯住這人的衣裳道：“柴利，你有種便再說一遍！”
宋琰聲在一旁瞧著極是心急，她只能站在這樣一個不遠不近的距離，干預不得。現下聚眾幾人皆從船上下來，哪怕她跟元盈換了裝束，也未必認不出她們兩個姑娘來。倆姑娘進花樓，明兒一傳，這名聲可還能聽！
現下事態決計不能讓它照著計劃走，她一拉元盈袖口，“你帶了袖箭沒有，往你大哥哥那邊射去一箭，引他過來。”
元盈便瞄準了準備往他手邊來上一箭，元庭是個藏山不露水之人，警惕心何等厲害，哪怕現下局面混亂，他也一下子往這邊看了過來。這一看，眼神從犀利隨機轉為震怒。
“……！”