宋琰聲扶額，現在她也看明白了，也不難猜出剛剛搬上來的那些個沉甸甸的箱子裡裝的是什麼了。
在眾人的驚呼聲中，成摞的箱子被接連開啟，裡面裝得滿滿的全是用黃金打造成的金箔，她抬抬扇子掩住那片刺目的金光，聽橫波在旁咂舌道：“這可真是……真是太荒唐了！”
那富商下了轎子，搖搖晃晃地走上來，伸出戴著寶戒的肥手，往箱子抓了一把。他腆著肚子，在僕人的簇擁下走到廊簷邊，感受了下風向，極是滿意道：“不錯不錯，這就開始吧！”
宋琰聲便親眼瞧著大片大片的金葉子隨著風洋洋灑灑地飄向江面，金光燦燦，惹出一片的歡呼聲。那富商得了趣兒，哈哈大笑，一舉箱子，整箱印刻他名字的金箔全都隨風飄散。
樓下街道上的行人翹首望著，踮腳歡呼起鬨：“撒！撒滿這煙波河！”
金箔飄得到處都是，角樓這邊聚集了許多人。他們歡呼著，伸著手，一個個通紅著眼睛去抓，去搶，去撿那掉落的金箔，姿態各異，逗得樓上觀看的富商和大老爺們看得連連鼓掌：“撿！快撿啊！哈哈哈！”
宋琰聲的眉頭已經深深蹙起。光看這陣仗，她估量著這麼多箱子裡起碼得有萬兩金子，就這麼拋灑出去了。
俗語道“兩淮鹽，天下鹹”，只兩淮的鹽稅便佔了全部稅收的一大半，盤踞揚州的八大鹽商更是富可敵國。耳聞不如親眼所見，她算是大長了番見識。
再看那頭，人們逢迎著那商賈作詩，宋琰聲聽了一句“煙波河上金葉飄，呼朋引類我最高”便再也聽不下去了。她揉揉耳朵，將帷帽整理好，帶著橫波擠出了這人滿為患之地。
“姑娘，這些揚州商人，怎地這樣富有？”
士農工商的階級觀念shen入人心，橫波對商戶的印象今日算是極大顛覆了。等坐上了馬車，仍是瞠目震詫不已。
宋琰聲撥出一口氣來。她爹爹宋樾任職戶部正三品侍郎，對於這些她倒是曾聽他說過。其實食鹽價格並不高昂，是常見的日耗品，鹽業也一直由官府控制。商人們若要從事食鹽買賣，需得從官府手中購買鹽引，然後運販指定的地點以懸殊極大的購銷差價從中謀利，如此暴利面前，什麼徵稅、運輸的消耗通通不值一提，這些大鹽商們一年的收入可以說是非常驚人了。
而往下想，便要說到她大伯宋至難以解決的問題上。鹽業一本萬利，逐利的商人自然想方設法拉攏官府，guan商勾結下，每一任的巡鹽總督都是賺得盆滿缽盈。宋至小小揚州知府，品級雖不高，但這位置極是重要。他身領皇恩，不能同流，以他的強直的性子，在揚州官場上難免要得罪人，難為他苦心撐下了這些年。
宋琰聲心事重重地坐在馬車上，眼神一瞥，卻瞧到一張極是眼熟的臉孔。那人換了身男子的長袍子，正腳步敏捷地穿過人流，走到街對頭的一家藥鋪裡。
她下意識敲敲車壁，示意停靠下來。她和橫波跳下馬車，直直朝那邊走去。
走近了更加看得清楚，橫波恍然：“這不是在金陵時遇到的南地姑娘嗎？”一邊又奇怪道，“她怎地也來了揚州？”
這褚姑娘沒留意身後多了兩個偷聽的人，她們在一旁只聽到她在詢問一個人的下落。在金陵時曾聽她說過還有個大哥相依為命一路北上謀生，那日卻未曾見過，也不知真假，現在看來應該不假。只是這時聽完，她這個大哥似乎已經走失很長時間了，不明下落。
宋琰聲瞭然，所以這褚姑娘喬裝打扮，走走停停，一路詢問打聽。
只是她歪頭來一瞅那尋人的畫像，心裡便驚住了。若要依著這畫像找人，那真正是機會渺茫了。
“你們！你們在這裡做什麼？”橫波憋不住笑，正好對上前頭褚姑娘的視線，立即掩住了嘴巴，往後退了一步，把宋琰聲也給暴露出來了。
“怎的到哪兒都有你們！”
“褚姑娘，看來咱們果真是有緣人。”她一瞥那極抽象的人像畫，眼睛彎起笑意加深，“你這畫……要是找人，我可以幫你畫一幅？”
眼前這人哼了一聲，將畫作團成一團收進了包袱裡，很是倨傲地一仰頭，也不說同意，也沒道拒絕。
宋琰聲看她風塵僕僕，面色疲倦，便含笑出口相邀道：“既然又碰著了，不如去我家裡休息片刻？”
“我有要緊事，你可別耽誤我時間。”
“哎，你這是怎麼說話的？”橫波眼睛一瞪，這南地的姑娘牙尖嘴利的，她得維護好自家姑娘才是。
“無妨。”她擺擺手拉住橫波，視線落到這褚姑娘身上。這姑娘走南闖北的，戒心不是一般得重，罷了。
“既然如此，我們便不打擾了。”她微微一福禮，正要轉身時，卻倏忽被進來的一客人磕碰了一下，腳步一歪，還好橫波眼疾手快，將她扶住了。
“你這人，怎麼走路的！都撞著我家姑娘了！”
那形色急匆匆的男人躬身連連賠罪，看他慌張無神趕來藥鋪，想必也是有要緊事。宋琰聲也不計較，擺手讓人走了。