冷著臉頷首，皇后准許蕭望舒在此陪伴閔賢妃，我隨她和汪谷珊先行一步，坐上步輦。
夜色陰暗，夜幕籠罩之下，半分天光也無。只有前行太監和宮女手中舉著的瑩瑩火燭，散發著點點紅光，詭異閃爍，間或噼啪聲響，似乎叫囂著燎原之慾，要掙出這枷鎖束縛。
由曲終扶著穩穩落地，我跟在皇后身側，第一次進入與我人生早有千絲萬縷聯絡的裳露宮。不同於終蜀後宮中其他宮殿，裳露宮宮牆四壁俱以青石砌成。其所在之處恰是地勢陡峻，其中宮室上下而建，依山面水，鱗次櫛比，幾所宮室間還有繚牆環繞。瑤光樓、飛霜殿、粉梅壇、宜春亭，各色宮樓分佈其間，即便在夜色中，即便是初春時節，也能想見春風拂檻露華濃的景緻。花光滿眼，人面迷離，分外妖嬈。
正殿昭鴦殿內，正位處擺放著鐵梨木雕花靠背玫瑰椅，下首兩側各置數把黃花梨圈椅。西邊偏殿內，隱約可見一方貴妃榻。
皇后坐於尊位，我與汪谷珊在堂中相對而坐。宮人方燃起全部燭火，汪谷珊便輕笑：“半夜睏乏，未免皇后娘娘與翊靖長帝姬疲累，還是奉盞茶為好。”
“遙湄。”汪谷珊揚聲，“去泡皇上前幾日新賜本宮的廬山雲霧來。”
此話乍聽之間毫無玄機，細思卻知汪谷珊是在警告皇后與我，莫妄想因汪仁屢戰失利便欺凌於她，蕭紂仍待她如舊。
皇后神色無波，半夏立在一旁斂眉。曲終默默湊近我些，袖手入懷。
少頃，遙湄領著一名小宮女入得殿內。宮女手中托盤上擱著三盞茶，饒是在朦朧燭光中也似有嫋嫋白霧繚繞。
汪谷珊與皇后的表面功夫一向做得十全十美。遙湄直向皇后尊位而去，宮女落後半步跟在她右後方。我坐在左首，遙湄方經過我身前時，曲終便低低驚呼一聲，轉到我身前：“長帝姬裙襬怎地有些髒了？”
她方發聲時，皇后與汪谷珊的目光短暫的投來一瞬，見曲終這般大驚小怪，俱極快收回眼神。我輕抬了抬左腳，曲終迅速扯住遙湄宮裝下襬，我輕嗽一聲，正掩去布料撕扯聲。
遙湄渾然未覺，又前行兩步，在皇后正前方站定，偏身拿起一盞廬山雲霧，嘴上道：“皇后娘娘請用茶。”一邊福身而下。
千鈞一髮間，遙湄似被何物刺到一般向前彈起，踉蹌摔倒之際，手上熱茶來不及穩住，竟盡數撒潑在皇后身上。黑暗之中，皇后又防不勝防，一滴不漏的承了個完全。
“哎呦！”
兩聲慘呼下，我與曲終、半夏眾星捧月般簇擁到皇后身側，遙湄狼狽歪在地上無人問津，汪谷珊怔在位上一動未動。
“皇后娘娘無礙罷？”我心急如焚：“這茶水滾燙，春衣又輕薄，若是被燙傷……”
“皇后娘娘恕罪！”只駭得不住叩頭，遙湄無力道：“奴婢的腳後不知被何物刺到，一時疼痛難忍，這才衝撞了皇后娘娘。萬望皇后娘娘饒命！”
我與半夏一人一側，攙扶皇后起身。汪谷珊終於也站起，正欲說話卻被曲終搶先：“皇后娘娘，貴妃娘娘，翊靖長帝姬。遙湄腳後好像確實有血跡。”
想來汪谷珊本欲說遙湄無意，卻因曲終發現而不得多言了。無論是崴腳還是被磕絆，都絕無將自己腳後弄傷出血的可能。汪谷珊探尋目光中，我憂心忡忡道：“前因後果且都勿論，還是先召醫官來為皇后娘娘看看罷。半夏，你快回永寧宮去為皇后娘娘拿來更替衣物。至於遙湄……”