春末的雨水來的急去的也急，大約一陣子急雨過去後雲彩便散了，空氣也重新變得清新起來。
茌平城位於清河郡的東南角，南方以護城水道接連港口，可以遠眺大河，也是對岸四口關入大河後順流而下最近的一座大城，素來商賈輻輳，為南北要衝，城內至於渡口，恰如渙口鎮一般，高樓林立，商鋪雲集。
但自從三徵以來，兵禍連結，百業凋落，那些城外商鋪早已經閒置，去年黜龍幫發跡於對岸時更是被曹善成下令盡數剷除，以防成為攻城取材物件或者賊軍落腳之處。
好在城內高樓多還在，雖然蕭瑟，卻也足以讓崔二郎難得閒情，坐高樓望南了……當然，崔二郎並非是看大河，而是在隔著城牆眺望那因為春水上漲而波光粼粼的活水護城河。
看了半日，雖然詩情畫意上不及某位張三爺與謝公子，但所謂“河上朱樓新雨晴，城南春水縠文生”的味道，於崔肅臣而言倒是不難領悟。
“崔二郎好大的閒情！”
就在崔肅臣憑欄望水到忘情之處時，樓下噔噔不停，須臾片刻，城內守將、本郡郡丞孫萬壽便神色嚴峻的快步走了上來。“我昨日不是告訴你了嗎？曹府君曉得你在這裡，今日要過來的，你怎麼還不走？！”
“我若走了，仁兄怎麼辦呢？”崔二郎回頭來看，語調從容卻乾脆。“城內不知道多少人親眼見我來了，還在此盤桓許多日，此時他要來了，我卻走了，豈不是不打自招？到時候賬算到仁兄頭上，軍情在此，真以為曹善成不敢殺人嗎？這是什麼世道了?”
聽到這話，孫萬壽多少語氣也緩和了些，卻還是難掩愁眉：“不管如何，他中午便到，你準備怎麼應付他？”
“直接見他便是。”崔二郎坦然以對。“他自萬般盤問，我也只是想東進遭遇埋伏，想南下被阻攔……”
“也只能如此了。”孫萬壽心下無奈，卻又忍不住順著崔肅臣之前所望一時嘆息。“其實……假使無此亂事，以咱們三人的立場，未嘗不能在此樓設酒，高歌頌春水，結果怎麼到了這種地步？”
崔肅臣初時只是不語，但微微一抬頭，迎上頭頂春日豔陽，卻恍忽間想起了那個夏日雨後的滾滾沽水，然後一時失笑：“便是眼下，又何嘗不能設酒頌春呢？”
孫萬壽只是搖頭。
下午時分，孫郡丞於城南高樓設酒，招待來巡查的府君曹善成，以及被兵事阻攔在此地的前徐州大營監軍司馬、崔氏鄭州房二郎肅臣。
三人一壺酒，三素三葷一湯，酒是東都販賣來的尋常清酒，素菜俱是時蔬，葷菜不過臘肉、煎魚、老鴨，湯不過是一盆羊湯，對於這三人來說，已經是非常節儉了。
曹善成許是真的餓了，坐下後先行進食，卻是狼吞虎嚥，急切至極，甚至還要了一碗麵，崔肅臣倒還是那副溫吞水的樣子，但也從容斟酒吃菜，只有孫郡丞明顯憂色不減，只坐在那裡看兩人舉止。
“崔二郎為何要棄官歸鄉？”吃了一陣子，曹善成忽然停下飲食，放下快匙，徑直來問，卻又問的有些驢頭不對馬嘴。
“因為無事可做。”崔肅臣當然不會中對方的陷阱。
“怎麼無事可做……你是堂堂徐州大營監軍司馬，算是軍職，國難當頭，更該堅守職責。”曹善成語氣堅硬。
“因為徐州大營沒人了。”前崔司馬嘆了口氣。“十萬徐州兒郎又死光了。”
曹善成微微一怔，而旁邊孫萬壽更是有些尷尬——卻不知道為誰尷尬？
曹善成沉默了許久，方才繼續來言：“便是徐州大營損失慘重，此番朝廷也將東都銳士與許多關西屯兵補了進去，兵馬更加強橫，位置和地位也更為緊要，崔司馬何不繼續盡忠職守？”
“且不說當時不知道朝廷會補入許多兵馬，便是知道了，也只會辭的更快。”崔肅臣正色來道。
“這是何意？”曹善成亂糟糟的粗硬眉毛瞬間一挑。
“很簡單。”崔肅臣坦蕩來答。“因為崔氏家門低微，不足以監察諸東都權貴與關隴高門……以前的時候可以來做這個位置，是因為徐州大營士卒皆是江淮子弟和江東子弟，將領也多是江淮將門與南陳降將子弟，我這個半關隴半河北出身的鄭州崔氏種去監督他們正合朝廷常例……現在江淮子弟死光了，我還在那裡做什麼監軍司馬，豈不是要被人嘲笑不懂規矩？”
曹善成竟不能駁斥。