“你怎麼知道朕要回東都？”皇帝面色陰冷，氣息粗重。
蘇巍莫名其妙，只能認真來問：“臣冒昧……陛下不回東都，還能去何處？而且，東都是國都，也是陛下紫微宮所在……可是東都出了什麼事情？”
皇帝面色愈發難看，居然對自己首相的詢問也保持了沉默。
這下子，所有人都醒悟過來，必然是東都出了什麼事情，聖人心中不滿，不想回去，而不是之前猜測的關中大長公主的葬禮出了岔子……可是東都能出什麼事情，非得要殺使者？還要滅口近侍？
天樞工程出岔子，被迫延期了，那也不至於如此吧？但也只能如此吧？
當然了，無論如何，所有人都曉得是什麼地方出了岔子了。
“其實，此番出來不過四五月而已，談何折返？”司馬長纓忽然上前，誠懇言語。“陛下若有什麼大事要做，何妨去做？但請陛下明示而已，臣等也好盡心盡力，拾遺補缺。”
蘇巍看了看司馬長纓，又看了看聖人，欲言又止，但最終只能低頭不語。
而皇帝也終於微微嘆氣：“朕是念著此番出巡不能無功而返……否則要為天下人笑話的……之前不是幾個巫族首領在隴西遇上了嗎，又隨朕一起到此？他們剛剛自告奮勇，說是願意從苦海這邊回去，召喚幾個邊境巫族首領過來覲見……朕覺得，若是能親自去趟馬邑，收攏一些巫族部落過來，安置在苦海一線，既削弱了最不老實的東部，也夯實了北方邊防，算是一番功勳。”
眾人沉默不語……這下子什麼都清楚了。
雖然還不曉得東都出了什麼問題，但肯定是天大的壞事，東都加上關西大長公主全家這檔子事，聖人必然心情格外不爽，便是此番烏鴉拉屎只能喝蜜水的事情，怕是都湊上了……而這位聖人素來愛面子的，又喜歡威福自作，必然是想在別處找場子的……所以誰敢攔呢？
可是去雁門關北面的馬邑，往苦海邊上湊……你怎麼不陪你堂弟去北荒聽濤城走一走呢？怕冷嗎？
“說話。”皇帝有些氣悶。
“陛下，臣冒昧來問。”兵部尚書段威咬牙上前行禮。“陛下是要仿效當年受降城的故事嗎？”
“不錯。”皇帝昂然應聲，臉色都紅潤了片刻。
且說，大約聖人登基數年後，遷都事成、老臣清理乾淨，局勢全穩，便出傾國之力，決心解決巫族邊患。
彼時，皇叔曹林曾親自率東路軍主力數萬，明做船隻偽出苦海，實際上突然自毒漠與苦海的夾道，也就是白道天險突襲而出，大勝一場。
甚至搞出了一個仿效白帝爺明修棧道、暗度陳倉一般的成語，喚做明造渡船、暗行白道。
但是，那一次真正起到奇效的，還是西路的張世昭，張老帥哥。
張世昭以書生之身出奇策，然後自行請命，懸駝過大漠，說服西部巫族降服，復又趁著中部巫族可汗阿波對西部局勢茫然之際直趨阿波可汗軍中行反間計，使得中部阿波可汗公然違約，坐視盟友東部沙缽略可汗被半隻腳踏入大宗師境地的曹皇叔吊打。
並引發了巫族中部與東部的長時間對立和戰爭。
這也是曹皇叔與張左丞二人隱隱相爭的開端……所有人都說，張左丞一人可當十萬軍！這當然是毋庸置疑的，但這十萬軍究竟是十萬巫族大軍，還是曹皇叔率領的十萬大魏府兵精銳，就誰都說不清了。
而無論如何，巫族三部聯盟崩塌，大魏左文右武，更兼滅陳之後國力之盛展現的淋漓盡致，逼得巫族三部不得不假戲真做，一起降服。
當日在隴西受降城，聖人根本不用白道這邊的曹皇叔兵馬，自合關中、西北二十六郡府兵，得兵二十萬，在受降城外的毒漠邊緣平地列陣，排成了一個方方正正的大“軍城”，自己親自登觀風行殿列酒相候。
巫族諸頭人，原本還有些人覺得魏軍勝之不武，但當此盛景，無不戰戰兢兢，不敢再言兵事。
而從那以後，巫族三部，全面稱臣，西部巫族更是被分化、駐兵，實際上降服，中部、東部也在大魏的外交操控下，始終不能重新合盟。
如今，阿波已死，繼承人突利可汗求娶了大魏宗女，繼續保持了足夠的臣服姿態，這也是為什麼之前在隴西遇到的那些巫族首領那麼老實……倒是東部的都藍可汗，雖然表面上也繼續接受了大魏的冊封，可一直有傳聞，說其父沙缽略死前曾折箭示恨，要都藍可汗不要忘了大魏給他新增的恥辱。