之後，聯合在列文瓦列安家族旗下的各大勢力開始土崩瓦解，即便瓦列安皇室如何努力，那時候尚還年輕的血親王終究也只是把握了西部星域，讓瓦列安重回最大家族的行列。而希爾家族趁機吞併南部絕大多數星域，進而佔據了自由堡壘。他們重新組建了最高議會，並整合殘存的第一艦隊和第二艦隊重建瞭如今的第一艦隊，這曾經誓死忠誠於列文瓦列安家族麾下的南部星域大貴族，一下子成了掌控帝國南境的最大家族，並開始著手打壓列文瓦列安家族。
如今的自由堡壘守衛艦隊，百分之八十都是從第一艦隊抽調出來的，可以說，進入自由堡壘的太空港口，就等於是把自己的命交到希爾家族的手裡，如果他們明知道米歇.希爾正打著某種謀害皇帝的陰謀，那他們前往自由堡壘，從某種意義上來說，豈不是意味著要羊入虎口？
“米歇公爵多半不會做這種事情，”財政大臣半是猜測半是肯定，“皇帝本就年弱，在最高議會幾乎沒有任何權力，殺了他對我們尊敬的副議長有何好處？還會招惹我們的仇視，這怎麼算都是筆劃不來的買賣吶，您說是吧，親王殿下？”
本尼抿緊嘴唇，站起身來，他對財政部長的話頗為惱怒，“皇帝可不是輕易就能被當作交易的物件。”
“這可未必吶.......”財政部部長慢條斯理地走回座位，拿起自己的茶杯，“曾經就有人花大價錢懸賞傳奇的“發現者”麥哲殿下，一百萬聯邦幣，瞧瞧，還是值不少錢的嘛，可以買一艘小艦船咯。”
“我們討論的是如今，兩位，”親王高聲提醒道，“數千年前的往事就不要再提了，斯福朗科寧，你瞭解希爾這個人嗎？”
“我對二十年前的他印象深刻，”財政大臣啜飲了一口香茶，慢悠悠地講到，“是我還在第一艦隊擔任後勤士兵的時候，我年幼無知，是個傻瓜般的毛頭小子，他那個時候也有六十歲，野心勃勃，精力旺盛，他說的話也極具煽動性，令人敬佩的口才，說實話，對於他能從列文瓦列安家族的手中接過第一艦隊的指揮權，並從混亂的南境脫穎而出，我並不意外。他是個很果決的人，對於乾和自己的作對的，他總能幹淨利索地剷除，貝塔爾家族和紅血瓦列安家族就是很好的例子。總之呢，他的敵人恐懼他，他的部下則敬畏他，但那是二十年前的事情了。”
“自前年得了痛病以後，我們親愛的副議長便再也沒有站起來，我能感覺到，他衰老了很多，也謹慎了不少，穩健而保守，擁有每一個老人都應該有的作派，依我看來，他絕不會去謀殺一個軟弱的皇帝去惹怒我們，這位皇帝還是他女兒的丈夫咧，他不至於想看到自己的女兒當寡婦吧。”
“你說的皇帝是瓦列安家族最純正的血脈。”本尼梗著臉提醒道。
“不比希裡公主更純粹，”斯福朗科寧微笑著，“好酒色，甚至還吸毒，說句僭越的實話，親王殿下，當時你們根本不該選他做皇帝。”
他的話沒錯，帕爾親王垂手沉吟不語。
當初選他做繼承人的時候，自己的祖父維木皇帝考慮了很久，最終讓長子泰文皇帝繼承了聯合帝國統籌皇帝的皇位，做一個傀儡，讓幼子那個時候已經展露頭角的血親王繼承了毗鄰星系總督的位置，這是個既錯誤又正確的決定，泰文皇帝生下了一個因意外而早早死去的孩子，第二個兒子是吉利.瓦列安人稱短命皇太子，然後那位皇太子吉利.瓦列安在生下了當今統籌皇帝祈.瓦列安後就早早病去，讓泰文皇帝反倒白髮人送了黑髮人。
這位少了父親教養的皇帝年幼就深受母親的寵愛，他自小沉迷於酒池肉林，對女人尤為上心，吸毒，飆車，打架一應俱全，整個一個扶不起的阿斗，泰文皇帝當時打算廢除他的皇位繼承權，讓血親王的嫡系後代繼承皇位，以確保自由堡壘和毗鄰星能同處一心，重振瓦列安的威望，可血親王，這位以冷血無情，心狠手辣著稱的血親王出於尊重維木皇帝的遺願，且為了自己唯一兄弟的後裔不授人嘲柄，當眾拒絕了泰文皇帝的意志。
這件事的波及範圍遠超出兩位老人的想象，皇位的紛爭與調和所激起的矛盾在瓦列安內族不斷湧出，有的人支援泰文皇帝的子嗣，有的人支援血親王泰倫.瓦列安的後代，瓦列安差點為了這件事引起再次的分裂，最終還是皇帝和血親王協調了一個折中的結果，讓被稱為帝國明日之星的希裡.瓦列安成為皇室的第二順位繼承人，賦予公主的頭銜。
這件事讓泰文皇帝那一系的很多人不滿，但事已至此，也沒人敢公然挑戰血親王的威勢，這件事就落下帷幕。自祈.瓦列安成了皇帝之後，他依舊如故，瞟娼，玩樂，吸毒，軟弱無能，排斥血親王，他甚至在娶了副議長的女兒為皇后以後，公然與瓦列安決裂，即便所有人都不說，但所有人都明白，他對當初自己差點被拉下皇位的事情耿耿於懷。
皇帝是一個如此愚蠢的人，這無疑是瓦列安家族的失策，也是血親王與泰倫皇帝執政一生中最大的過錯，這枚苦果如今只能嚥下，但若任由外人揭起，帕爾還是頗為不悅。
“你總是說些讓人不順心的話，”帕爾嘆了口氣，他再一次回想起父親對自己說的話，“皇帝已經是皇帝，哪怕他軟弱，無能，自大，驕縱，哪怕他只是一個無用的傀儡，他也必須坐在上面，瓦列安無法再經歷一次分裂了。算了，在這裡討論也得不到什麼有用的結果，斯福朗科寧，我知道你在自由堡壘有很多朋友哦，多加打聽，我想聽聽他們知道些什麼。”