“段五那傢伙幹得怎麼樣？”狗子湊近過來，滿懷希冀：“過了這麼久還沒聽到動靜，是不是他不行了？不行換我試試？大理那點蝦兵蟹將，我只要五千人，哦，不，三千人，三千蠻兵！我就可以把高家打出屎來！”
長孫弘卻把笑容收斂起來，認真的看著他，沉聲道：“狗子，打仗這件事，並非想的那麼容易，如周瑜孔明一般羽扇綸巾運籌帷幄，談笑間決勝千里之外的事情，是裡寫來騙人的。”
“真實的打仗，是要死人的，刀子見紅，伏屍千里，一個最低階的軍官都頭、副都頭，尚且要顧及手下百人的生死，遑論統兵大將。一著不慎，滿盤皆輸，上萬的大軍都會因大將一人的決定而一朝覆滅。當個有指揮權的方面將官，責任很大，看上去威風，其實覺都有可能睡不著。”
“段五出身武夫，但這十年來，跟著我在石門蕃跟蠻人打，跟宋廷地方廂軍土兵打，跟大理人打，雖然規模最大不過幾千人，但一場場見血的戰鬥下來，臨陣積累的經驗彌足可貴。”
“戰陣經歷，不是憑空想象能夠得來的，兵書上也學不來，唯有親身去一刀一刀的砍出來，親眼見過戰死者的慘狀，親身感受血淋淋的長槍迎面刺過來的心悸，戰友的血就眼前飆出來，腳下踩著屍體跟敵人搏殺，臨絕境而後生，當過最底層的小兵，方可為大將。”
他把手伸出來，在狗子面前捏成拳頭，捶在自己的胸口上：“唯有經歷過生死，懂得生命的可貴，才有資格去談論戰爭，你要別人肯替你去賣命，首先你就要有替別人去死的覺悟！狗子，你這些年經歷了許多事，但打仗這回事，你還差一點，外面還有很多事要你去做，一步一步來，早晚會有你帶兵的時候。”
狗子沉默下來，低著頭看著地面，半響才低聲的道：“其實我經歷過的，前年在河北路，山賊圍攻瑞福祥商隊，那邊的山賊要錢又要命，被擒住就是個死。我們跟他們拼命，丟了一百多條人命才殺出去，我懂這些的，二郎，我缺的就是個機會……”
“不夠，你還不夠。”長孫弘搖搖頭：“不必再說了，你在這裡休息幾天，然後就回去，瑞福祥總鋪遷移，事情很多，你在這上面要多費些心思。”
狗子失望的垂著腦袋，答應了一聲，長孫弘也不多說，起身離開，馬匹就在不遠處等候，他翻身上馬，絕塵而去。
九龍昂德領著一隊蠻兵緊隨其後，一行人馳出會無山村，順著崇山峻嶺間的黃土便道，向大理方向飛奔。
跑出幾座山，轉過幾道澗，會無縣已被遙遙的拋在腦後，長孫弘才慢慢的減慢速度，放緩馬力，路還很遠，滇馬貴在堅韌耐力，長距離快跑非其所長，必須控制使用馬力。
九龍昂德其實一直在猶豫，一副欲言又止的神情延續了很長時間，這時候終於忍不住了，趕上來向長孫弘道：“先生，李掌櫃如此懇切想要從軍，其心意不可謂不誠，為何先生一直不肯答應呢？”
長孫弘目光深遠的看著山巒間的雲霧，在雲層之顛，有白頭雪山高高在上，從這裡看過去，巍峨雄壯，宛如神靈一般不可觸碰，凡人視之，難免有些自行慚愧的感覺。
“怎麼，你也覺得應該讓他過來？”長孫弘問。
“九龍昂德不敢，這是先生決定的事情，我只是說出心頭的想法。”九龍連忙解釋，垂首道：“我們蠻人有句話，說一個有毅力的人，只要心意誠懇，做什麼事都能成功。李掌櫃性格堅毅，為人豪爽，他當兵為將，絕非紙上談兵的趙括，不會比我差。”
“嗯？能得到你這麼高的評價，倒是難得。”長孫弘意外的回頭看了看他，笑道：“石門蕃第一勇士可極少夸人的。”
九龍面色紅了一紅，道：“先生過獎，我只是平心而論。”
“平心而論，你也說得不錯。”長孫弘控韁而行，兩側樹木蒼翠，綠意盎然，有瀑布沿著遠處的山頂傾瀉而下，如銀河玉帶，倒掛山巔，其間群鳥掠過，鳴叫不休，一派大自然極美的風景。