就在孟然兩人在城中歇息的時候，那位叫老三的壯漢已經悄悄地離開了馬市，隨行的還有三個跟班兒。
一行四人騎著馬，朝著北門的方向疾馳而去。
“三爺，幹嘛走北門啊？直接走東門不好嗎？”說話的人臉上有道刀疤，斜掛在臉頰上，平添了幾分悍勇之氣。
叫老三的壯漢輕哼一聲，“若是走東門的話，萬一與那肥羊遇上了，豈不是打草驚蛇？”
刀疤男子點頭稱讚，“還是三爺聰明。”
老三聽到誇獎後一臉得色。
就在這時，有個弱弱的聲音傳來，“三爺怎麼斷定肥羊是要北上？萬一咱們跑錯了怎麼辦？”
老三與刀疤對視一笑，回頭看著問話之人。
說話的人叫做石頭，人如其名，如石頭般憨傻，雖是有著一把子力氣，武藝卻很是稀鬆。若不是他的兄長當年救過老三一命，恐怕早已被趕出馬市，流落街頭了。
不過這石頭雖然腦袋缺根弦，為人卻異常勤快，每日在馬市裡忙東忙西，從不停歇，既伺候那些閉口不言的牲口，也兼職為眾人服務。
所以大家夥兒也只是偶爾嘲笑，並不欺負他，故而這次出行，也就帶上他了。
許是騎行有些枯燥，又或者是為了緩解氣氛，老三使了個眼色，示意刀疤解釋緣由。
刀疤微微頷首，開口說道：“那兩人雖只說過幾句話，但明顯是杭州府那邊的口音，這個時節，既然來了咱們德清縣，又要買馬，肯定是要繼續北上了，而從德清縣往北走，只有兩條路，要麼是去乾元鎮，要麼是去洛舍鎮，咱們只須在城池的東北方向守著，就能確定他們的路線了。”
石頭撓了撓頭頂的蓬鬆亂髮，繼續問道：“買馬和北上有什麼干係？”
“若是他們回程，如此近的距離，自然是僱一輛馬車來的舒服方便了，何必買馬呢？”
石頭恍然大悟，一副終於開竅的樣子，逗得三人哈哈大笑，他也不以為惱，跟著憨笑起來。
不出一盞茶的功夫，四人便出了城門，先是在城門外的茶攤上灌了一肚子的水，隨即繼續北行。
等四人消失在德清縣城門視線裡的時候，他們輕輕一磕馬腹，調轉馬頭，朝著東方繞了過去。城外除了驛道，幾乎沒有其他的大路，四人騎著馬，賓士在稀疏的樹林裡。
又跑了一會兒，他們在可以同時看到北城門和東城門的地方停下，下馬躲進樹林裡暗自觀察。
過了不知多久，四人都等的有些乏了的時候，東城門口出現了兩道身影，一長一幼。
少年胯下是一匹善行溫順的北地矮馬，馬鞍上掛著一把長刀，他的身邊則是一個穿著勁裝的中年漢子，騎著一匹青驄馬，腰間同樣挎著一把長刀，刀鞘簇新。
老三低喝一聲，“都注意了啊，肥羊出現了，都打起精神。誰要是出了差錯，可別怪我的拳腳不客氣。”
其餘三人低聲應合。
等孟然與耿護院上了前往乾元鎮方向的驛道，躲在樹林裡的四人對視一眼，上馬疾馳，欲在通往乾元鎮的路上進行埋伏。
孟然和耿護院騎在馬背上，一路上有說有笑，並不急著趕路，倒是把樹林裡埋伏的四個人急個夠嗆。
不過再如何慢行，也總有相遇的時候。
兩人沿著驛道緩緩而行，剛進一段樹木茂密的道路，還未走出多遠，就聽到密林裡傳來一陣嘈雜的聲音，有馬蹄踏在草地上的悶響，也有兵器碰在樹幹上的雜音。