十一月十五日，孟府張燈結綵，等待主人孟浩的歸來。
午時剛過半，孟夫人就攜著一眾家僕出了門，前往縣衙大牢。
依舊是那堵黑森森的牆壁，那個“獄”字還是那麼陰森可怖。
孟府一眾人等緩緩走向那道鐵門。
“來人止步。”有獄卒呵斥道。
福伯上前，不動聲色地遞給那獄卒一串銅錢，輕聲說道：“我們是孟府的人，來接我家老爺。請問官爺，幾時可以進去接人？”
“孟府的？”那獄卒對著眾人打量了一番，緩緩說道：“在這裡等著吧，我去問問我們牢頭兒。”
那獄卒對著另外一人使了個眼色，隨即進了那道鐵門。
獄卒進了鐵門後，在幽暗的通道里走了十幾息的功夫，到了一處寬敞的地方，只見那裡擺了一張四方桌，桌子上擺了幾個小菜，一罈烈酒。桌子兩側放了兩條長凳，長凳上分別坐著兩個人，一箇中年壯漢，一個矮瘦的老頭。牆壁四周掛著黑乎乎的各式刑具，不甚乾淨的樣子。
那中年壯漢瞥了獄卒一眼，“小胡，來生意了？”
叫小胡的獄卒搖了搖頭，“頭兒，是孟府來人了，說是要接孟大人。”
“哦？”那中年壯漢端了一碗酒，一飲而盡，溢位的酒水順著鬍鬚四散橫流，“給了你多少錢？”
小胡打了個哈哈，隨即自懷裡掏出了那一串銅錢，放到了桌上，諂媚道：“頭兒，那孟府的老頭兒就給了我一串銅錢，現在全孝敬您了。”
那中年壯漢將酒碗隨手扔到了桌上，輕哼了一聲，“得了吧，你自己留著，省得背地裡罵我扒皮。”
說完頓了一頓，復又開口：“小胡啊，孟大人的刑期到了嗎？”
小胡撓了撓頭，“孟大人是八月十五日未時末才送來的，按理說，這刑期還沒有結束，需要再等等。”
那中年壯漢沉吟了一會兒，問道：“你說孟大人在任期間，可曾有過不法之事？可曾魚肉百姓？可曾苛責下官？”
小胡不知道牢頭兒為何這般問自己，只是吶吶不言。
“恩？問你呢！”
那中年壯漢半天未曾等到答案，自是開口催促。
“這...”小胡一臉為難，“頭兒，這些話咱不該說啊。”
“讓你說你就說，怎地屁話這麼多？皮癢癢了不是？”那中年壯漢呵斥道。
“是是是，那小的就說了。”小胡字斟句酌了一會兒，終是開口說道：“要說這孟大人，自是清廉正直，並不曾魚肉百姓，也不曾苛責咱們。只是啊，他在任期間，咱們兄弟也沒撈到什麼好處啊。”
“那你覺得他是個好官兒咯？”
小胡抬頭看了看牢頭兒的表情，卻沒看出個所以然，只得繼續說道：“好官是好官，就是...”
“行了，既然你覺得他是好官兒，那就去縣衙把文書辦一下，就說是我讓你去的。快去快回吧。”那中年壯漢開口說道。
“那萬一鍾大人不準怎麼辦？”小胡有些猶豫。