東宮正殿的氣氛不怎麼和諧，皇帝父子與內閣的諸位大學士意見出現了巨大的分歧。
對於讓退役的禁軍充任里長鄉老的事，幾位閣老對這件事的意見基本上與皇帝是一致的，君臣間最大的分歧還是在胥吏制度的革新上。
本朝胥吏制度雖然在承襲前代制度的同時有所改進，有一套吏的考試升轉制度，但也繼承了前朝的賤吏的舊習，吏職人員不但很難升到高官，而且官府普遍賤吏。
升遷無望，社會又賤視，這些人物既沒有可能升到高官，又很難在社會上受人尊敬，只有充分利用現有的條件以滿足自己的慾望。
一是利用制度上的缺陷以達到掌握某一方面實際權力的目的，二是利用自己擁有的實際權力來發財致富，進而造成難以清除的“吏弊”。
“吏弊”便成為國朝政治的主要弊害之一。
而後在太宗時有所改，在試圖清除吏弊的意願下，一方面堵死吏的升遷之路，一方面裁減額設吏額，並採取許多防範吏弊的措施。
但事與願違，非但沒有清除吏弊，反而造成“本朝則與胥吏共天下”的局面，吏弊更加嚴重。
有詩云:“昨當租吏來，宰割充盤幾。吏怒反索金，黎民哪有此?”
一旦不遂意，僅僅是“薄訴吏轉嗔，鎖縛不復視”，生動地刻畫出這些“奴僕之體”的“奴僕皂隸人等”的嘴臉。
他們自恃衙門情熟，因而包攬錢糧，把持行市，窩娟窩賭，無所不至。而猶未遂其欲，每與捕役上下其手，窩頓盜賊，發蹤指示，名日放線。
所獲之贓，盜得其三，彼得其七。且以語言恐嚇事主，令勿報官，即使事發，而州縣捕役，向為一線串通，或以強為竊，或故意縱放，有司為之掣肘，百姓被其擾害。
收強盜月錢之利，借偵逃緝賊之名，失事則擒獲無聞，捉人則私刑酷拷，且多串賊而打詐，又藉賊口以扳誣。
這些胥吏地位雖然低下，卻是地方重要的政治力量，直接關係到地方治理的好壞。
這種情況地方官員一清二楚，中樞的幾位大學士又何嘗不知。
但卻偏偏沒人敢對“吏弊”動手？
何故？牽一髮而動全身，國朝幅員萬里，沒有了胥吏的支援，靠那幾個朝廷的命官如何統御百姓？靠聖賢書八股文章嗎？
皇帝如今要對“吏弊”出手，一上來就打算大刀闊斧的革新胥吏制度，這訊息要是傳出去，地方還不得亂套。
就算太祖爺重生，估計都難以在短時間內平定因胥吏引發的亂局。
“陛下，‘吏弊’由來已久，老臣也知道這事終究是要革新改善，但牽一髮而動全身，此事必須謹慎，從長計議為好。”
身為國朝首輔，周炯是最明白大夏朝政執行機制的臃腫與複雜。
他第一次用銳利的目光看向賈琮，不滿的說道：“永豐……賈琮，你年輕有為老夫清楚，你有大志老夫也清楚。但有些事不是一拍腦袋就能解決的，文安公主的摺子中，那些對於革新胥吏制度的建議應該是你想出來的吧……”
賈琮正要點頭承認，卻見周炯擺手制止了他還未出口的話，繼續說道：“老夫問伱，國朝多少州縣？又需多少文書吏員？就算把在役的禁軍都撒下去，一時半會間，能接替當下的地方吏員嗎？”
周炯連續三問，將賈琮給問懵了。
大夏共計十三省、三大都護府、十七都司共計一百六十二府、一千八百六十六縣。
所需文書吏員不計其數，就算把現在禁軍全部退役撒往地方都不夠。一時之間，確實難以接替如今胥吏的工作。
所以，周炯的話雖然潑了賈琮一身的冷水，卻也將他一時的腦熱給潑醒了。