“理學者，禪學也。古無所謂理學，理學之名，自前朝始有之，其學以易為宗，以中庸為的，以禮為體，以孔孟為極。循古禮為倡，於是關中風俗一變而至於古……然今之理學，不取之五經，舍聖人之語錄而從事於後儒，此之謂不知本也。”
賈琮正冠而拜之，勸道：“晚輩並非是說朱子之學有謬誤之處，而是當今之所謂儒者，為求私慾，曲解先賢之說，行學閥之道，錮中華之道，弱百姓之魂，有悖人倫天道。閣老，而今國之世正值千年未有之大變，道往何處去？您身為儒道之首，國朝宰相，難道不擔心嗎？”
千年未有之大變，這一句是擊破周炯心理防線的主要原因。
是人就會有私心，但身為國朝首輔，周炯與魏慶和一樣，他們都是心懷天下的智者，也是心懷使命的護道者。
這個道，可不只是儒學之道。
這個道，是天地大道。用一句話來總結，那就是為天地立心，為生民立道，為去聖繼絕學，為萬世開太平！
像魏慶賀、周炯這樣的人，他們用一生的時間去追尋他們的道，然後付諸於行動，哪怕臨了都要為繼任者鋪平道路，讓他們的道能夠繼續走下去。
當了幾年的內閣首輔，周炯太清楚新法看似生機勃勃，但事實上阻礙新法實施，恨不得他周炯趕緊去死的人，絕大部分就是理學中的守舊派。
而理學中的守舊派，同時也是當下儒道中的主流學閥。
不說別的，光是一個稅制改革與官制革新，不知道觸動了多少理學守舊派的利益。
周炯最大的擔憂，不是與這些人的鬥法，而是他已經到了古稀之年，暫時選定的後繼之人還沒有成長起來。
“閣老……大相公，自古以來的變法，人亡政息者多。我朝變法，始於文正公，盛於閣老。可如今看似興盛的變法，將來會如何？”
賈琮自然是明白周炯的最大擔憂，元祐變法是他周炯一手推動，這是足以讓他名垂青史的最大政績。
他不求財，但求名啊！
誰敢壞他的變法大業，那就是掘他老周家的墳，生死仇敵！
見周炯已經明顯有了意動，賈琮丟擲了最後的殺手鐧。
“最重要的一點，閣老有沒有想過，除了朝堂上的變法，我儒門一脈，是否也要變法？聖人已故千年，各派學說繁雜各異。那些學閥為壟斷學識，以一家之言曲解聖人之意……當今之世，能逆勢而上正本清源者，能為新法而重釋聖人之言之者，非閣老莫屬啊！百年之後，閣老未必沒有機會與大成殿十二哲一樣，享祀孔廟！”
……
賈琮離開周家時，他是輕鬆的。
但在周家的書房中，周炯遲遲不能從賈琮給他描繪的未來中回神。
入祀孔廟，這幾乎是每一名儒門之中都無法拒絕的誘惑。
而且周炯的心中，還有一件比入祀孔廟更加令他難以釋懷的事。
新法的未來，會何去何從？
賈琮說的很對，往前千年，歷代的變法者幾乎都沒有好下場，變法之事更是人亡政息者更多。
他抬手看著自己的手背，枯瘦的指骨，清晰爆出的血管，以及一道道褶皺的面板，無不昭示著他快要離開這個世界了。
“我去後，誰能繼承我的衣缽？誰能繼續我好不容易興盛起來的新法？賈琮？不，他還是太年輕了！”
周炯徹底睡不著了。
夜已深，老妻與忠僕連續催促提醒，都沒能讓他從書房中出來。
甚至在第二日的清晨，周炯第一次沒有出現在大朝會上，令滿朝文武吃驚不已。