英國公府的新年並不熱鬧。
本來人丁興旺的府邸，但李勣的子孫大多在外地為官，在這個交通不便利的年代，從外地來長安往往路途要耗費數月。
於是子孫們只能留在外地，本該闔家團圓的日子紛紛缺席。
今年的英國公府更是冷清，竟然只有李勣，李欽載和蕎兒三位主人。
一大早，下人們便將大紅的燈籠掛上門楣和中庭，處處顯出喜慶的樣子。
午時，李勣領著李欽載和蕎兒，來到國公府後院的李家祠堂，祖孫四代一同拜祭李家祖先，在祖先牌位前由衷祈禱來年家業興旺，人丁無禍無災。
從祠堂回來，李勣下令開宴。
李欽載陪坐下首，李勣卻抱著蕎兒，一臉疼愛地給蕎兒喂菜。。
祖孫之情，隔代越多越溺愛，曾祖對曾孫尤為疼惜，想到蕎兒自小流落鄉野，過了數年衣食難繼的日子，李勣不由對蕎兒愈發寵溺。
然而抬眼看到李欽載時，李勣便沒好氣了。
“老夫還以為你改了性子，沒想到出手仍然如此狠毒，二話不說打斷了柳元貞的腿，孽畜是嫌我李家樹敵還不夠多嗎？”
李欽載陪笑道：“爺爺恕罪，孫兒當時有點上頭……”
李勣冷笑：“你豈止是上頭，簡直要殺頭了，柳元貞是李義府的女婿，此事你莫非不知？”
“孫兒早知道了。”
“知道你還下如此狠手，李義府此人睚眥必報，你此舉已徹底得罪死了他，為日後埋下了禍患，動手之前你沒想過後果嗎？”
“孫兒想過，但……孫兒若不打斷柳元貞的腿，在天子那裡更是埋下了禍患。”
李勣眼中突然閃過一絲不易察覺的笑意：“此話怎講？”
李欽載笑道：“爺爺莫裝糊塗了, 您比孫兒更清楚。天子這次本來便打算借孫兒的手, 狠狠敲打李義府。”
“孫兒若做得太溫和, 或許不會得罪李義府，但天子便會對孫兒失望了，相比之下, 孫兒寧願把李義府得罪死，也不能讓陛下失望。”
李勣驚異地道：“你看出了什麼？”
李欽載眉目低垂, 輕聲道：“爺爺, 宮闈之事, 孫兒不敢參與，但適當的時候, 也該表一表態度，李家四代皆是唐臣，唐臣即是李唐之臣, 不可忠於外姓。”
李勣沉默半晌, 緩緩道：“你這次沒猜錯天意, 算是過關了吧。”
李欽載笑道：“爺爺其實早就看出天子的用意了, 所以昨日說過，這次准許孫兒胡鬧一次……”
李勣瞪了他一眼, 道：“但你未免太胡鬧了，老夫以為你頂多砸了別人的府邸便是，沒想到你竟打斷了他的腿……”
“還有你那些個狐朋狗友和弟子, 連御史嘍囉也不放過，倒是好一齣良朋高義！”