偌大的宮殿，滿是焚香的氣味，端坐在踏上的便是太后，牧易與方士傑分別坐在她兩側，牧易伺候著她用茶。
“你就是端木家的大丫頭？”
清讓跪在地上，那方才還溫熱的聲音如今盤旋在她的頭頂上顯得有些冰涼。她低著頭回話，“妾身臨蘇端木氏，如今是南湘虞子琛的妾室姨娘。”
“抬起頭來，哀家瞧瞧。”太后剛吩咐完，一旁坐著的方士傑便有些不耐煩了，可她一個眼神過去他竟然也沒有鬧脾氣，用手捂著自己的嘴巴。
清讓緩緩抬起頭，面色無喜無悲。太后上下打量了一下，“長得還算標誌，還是華淑那丫頭更像已故的端木皇后，不過你神韻更相似些，像是大戶人家出來的丫頭，既然小侯爺與你投緣，你就在這宮裡陪他一會子。”
“妾身謝太后娘娘、小侯爺恩典。”
此時方士傑才敢離了太后身畔來尋她，“漂亮嫂子，我帶你去後院看好玩的！”清讓為難的將目光投向太后，太后一招手，“去吧去吧，他那幾個寶貝疙瘩也鮮少有人稀罕，牧易且留下與我說說貼己的話。”
方士傑拉著清讓一出了門，馮籤、錦娘還有意嬋玄音便都迎了上來。
“馮總管，還勞煩你趕著車帶她們先去御花園，我陪小侯爺一陣便找機會過去。”
“意嬋不用進去向太后請安嘛？”玄音急著開口問，意嬋卻一直搖手，“我不去，如今已經緊張了，見了太后娘娘鐵定是會犯錯了。”
“我也是如此思量的，若是太后現在說了什麼，怕是意嬋會更緊張，誤了待會的獻舞可不好。”
方士傑已經不耐煩的要拉清讓走，清讓臨走對玄音囑託，“意嬋就全託姐姐照顧了。”
此時的玄音心裡卻是失落的，她轉頭望著大門後的宮殿，若是能單獨見上太后一面，聽聞太后慈愛，定會憐惜她清苦身世的。
方士傑拉著清讓給她看一些稀奇古怪的花花草草，“還有一個地方，子琛說過不能告訴別人，你是子琛的媳婦，我便告訴你。”
清讓以為又是什麼蛐蛐或是花草，卻不想方士傑正經模樣的朝著四周打量一番，然後拉著清讓去了假山後面，挪開一個巨大的盆栽，底下竟不是黃土，而是塊木板，方士傑開啟了木板，清讓看到底下有階梯，能容一個人的身子下去。
“這條路通向哪裡？”