劉鳳英上前兩步，並沒喊媽，只勉強學著孩子們喊了聲“阿奶”，鞭子指點著莫小曼說道：“阿奶你不知道，這孩子說是去河那邊打豬菜，結果她自管玩去了，豬菜沒打回來，還把鐮刀籃子都給扔河裡！家裡本來就只這三把鐮刀，兩個籃子，這扔完了拿什麼用？你說她作不作死？該不該打？”
阿奶沒有焦點的雙眼朝向劉鳳英站的位置，卻問莫小曼：“是這樣嗎？這半天大風大雨，你去哪裡玩來？身上衣裳溼嗒嗒，你還小、沒淋過雨，去淋雨玩了是嗎？”
莫小曼趕緊搖頭：“不是的阿奶，我打到豬菜了，滿滿一籃子呢！是因為雨下大了，我著急過木橋，腳一滑就落河裡去了，滿倉叔救我上來的，他可以為我做證！”
阿奶搭在莫小曼背上的手驀地一緊，聲音變得尖厲起來：“你說什麼？你掉河裡去了？那麼大的雨你掉河裡？要沒有滿倉，你這孩子還有命在嗎？我的蒼天啊！謝天謝地！祖宗保佑啊！”
阿奶拼了命似的，仰著頭，用盡全力喊著。
莫小曼覺得阿奶是不是太誇張了，用得著這樣拼命大喊大叫的嗎？老人家脖筋都起來了！
再看劉鳳英卻是變了臉色，院門外響起女人們的說話聲，陸續有人走了進來。
莫家小院的土夯圍牆年代已久，經風吹雨淋，好幾個地方塌出缺口，行人路過都能看見肩膀和頭，聽到莫阿奶的喊叫聲，走過路過的村裡人便都折進院門來，紛紛詢問怎麼回事。
莫阿奶就把莫小曼怎樣落水，怎樣被滿倉救起的事說了一遍，人們嘖嘖連聲，感嘆滿倉見義勇為，也為莫小曼命大而慶幸，前些年曾興起一股“破四舊”之風，但本鄉不同於別的地方，並沒有那麼熱衷，一些老風俗還是存留著的，熱心的大嬸大媽們催著劉鳳英：
“小曼媽，你還楞著幹啥？你家小曼落水了，怕是掉了魂，趕緊地蒸碗紅糯米飯，煮個紅雞蛋供一供神仙，再去河邊給她叫魂去啊！”
劉鳳英臉色微僵，含混答應著和鄉鄰們打馬虎眼，心裡卻是嫌棄得不行：給這野妮子叫魂？算了吧，早死早超生得了！
阿奶推著莫小曼去換衣裳，一邊衝大夥說道：“這孩子是懂事的，就一點不好：話太少！這不掉河裡把鐮刀籃子弄沒了，剛才她媽打她，也不肯叫屈！”
大媽們聽了，一致用異樣的眼光看著劉鳳英，尤其盯緊她手上那根竹鞭，劉鳳英臉上有些掛不住，掩飾地抬起竹鞭輕輕抽打自己褲角上的灰塵，一邊笑著道：
“我這不是著急嘛，家裡物什本就不多，再讓她這麼東扔西扔都給敗光，等到要用的時候去哪裡找？剛剛我也只是輕輕抽她幾下，給個教訓！”
大媽大嬸們可不認同劉鳳英的話，誰不是當孃的？有的都快當奶當婆了，村裡哪個孩子什麼品性，她們基本上都是知道的，再聯想到平日劉鳳英打莫小曼的那個狠勁，都不客氣地當面說起劉鳳英來：
“那你也不能在這個時候教訓啊，孩子從橋上落下水，那麼急的河水，又下著大雨，嚇都要嚇死了，魂兒都沒安定呢，人家滿倉還拼了命救她上來，一回家你就打，這像什麼話？”
“是啊，不應該這樣，小曼真是可憐！”
“不就一把鐮刀一個籃子麼？能值得孩子一條命？你是不是她親孃啊？”
“……”
劉鳳英臉都變青了。
“小曼媽，不是我說你，我們女人都知道十月懷胎有多辛苦，還得走一轉鬼門關才能生下她，自個兒身上掉下來的血肉啊，怎麼能不疼的！平日生氣了罵歸罵，也不要打得太狠！今兒這事你是真的不對，還有往天我在那邊也聽見、看見了，你那叫打孩子嗎？怕是鞭在牛馬身上，它都要痛得跑開！小曼也就是你親生的閨女，不然你看看她還願不願意跟你住！”
這番話是左鄰韓大媽說的，韓大媽可不是平常人，她家既是烈屬又是軍屬，韓家有位大伯爺參軍去朝鮮打仗，抗美援朝，犧牲了，後來韓大媽的丈夫也參軍，現在還在部隊裡，韓大媽的兒子得了推薦去上工農兵大學，兩個女兒也分別推薦進衛生學校和師範，家裡就留韓大媽守著兩位老人，公社裡、村大隊逢年過節都來人照顧慰問，日子過得那叫逍遙自在，全村就沒人敢得罪她家！
劉鳳英雖然心裡氣盛，眼下也還是不敢招惹韓大媽，只得唯唯諾諾應承：“大嫂說得對，我這人脾氣太暴躁了，有時心一急就管頭不顧尾的！”
“這脾氣得改了才成，不然哪天非得打壞孩子！這可是閨女，難得她長得不像你這樣一臉的橫肉，瞧她那精巧模樣，要是打壞了，將來嫁人都不能挑個合心意的，那不是害她一輩子？”
“是是，我聽韓大嫂的，以後得改了！”
劉鳳英緊緊咬著牙關，心裡那個氣悶啊，險些就要張口怒罵起來：自己的臉是最有福氣的銀盤臉好不好？哪裡看出來一臉橫肉？這死女人簡直胡說八道！等哪天讓她瞧瞧自家乖女兒萱萱，她才知道什麼叫做真正的精巧模樣！