苗族雖然向來自治，但終歸還是生活在大宋的疆土之內，聽得趙洞庭身份，由不得他不驚訝，語氣也轉變為敬語。
趙洞庭又點點頭，“如假包換。只是之前不便告知族老你實情而已。”
說著他指向洪無天和鐵離斷，又道：“其實這兩位前輩，還有那位中蠱的前輩，都是朕朝中武鼎堂之人。”
族老沒有懷疑趙洞庭的話，因為之前其實心中就已經隱隱懷疑趙洞庭的身份。他們中間除去元離子，其餘人真不像是道士。
他跪倒在地，叩首道：“草民見過皇上。”
趙洞庭將族老扶起，道：“無需多禮，只要族老不要怪朕沒有殺死熊野，替那些被屠的村落報仇就好。朕，實在不能殺他。”
族老輕輕嘆息，“逝者已矣，老朽自不敢對皇上有半句怨言，只求皇上日後真不讓熊野再找我們麻煩便好。”
“好。”
趙洞庭答應下來。
這夜很快過去。
翌日大清早，苗民們便用最高的禮節款待趙洞庭幾人。
有苗族美女們用竹筒連線起來，高山流水，給趙洞庭幾人飲酒。
族老沒有跟苗民們說熊野沒死的事，還連連當著眾人感激趙洞庭等人的恩情。
作為族老，他知道取捨。
熊野是不是真死了，對於他來說其實並不重要。他要的，只是寨中苗民們以後能過上安定的生活就好。
直到約莫十點多鐘，趙洞庭幾人才帶著還被捆著的樂無償，在眾苗民的相送下，離開這個苗寨。
族老帶著苗民們送出寨數百米遠。
熊野沒死、趙洞庭是皇帝這兩個秘密，他大概會永遠埋在心裡。
行走在山間，離著苗寨越來越遠。只不多時，隔著重重大樹，便再也看不到苗寨的影子了。
洪無天問趙洞庭道：“皇上，您以後真打算讓熊野做苗王？”
他對此顯然有些想法。
趙洞庭卻是點頭，輕笑道：“苗王，只不過是個爵位而已。讓他做苗王，又有什麼問題？”
洪無天聞言，不禁笑著搖頭，感嘆道：“皇上您還真是……”
趙洞庭眨巴眨巴眼睛，“老奸巨猾？”
然後幾人都是大笑起來。
洪無天心中本來擔心趙洞庭真讓熊野那樣殘忍的人統治苗族，那樣對苗族而言是災難，此時，自是心中疑慮盡去。
沒有實權的苗王，可不就是區區個爵位而已麼？