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忠州之戰，西夏軍未破城內片瓦，損失將士足足萬餘。眼下，又從境內卓囉和南軍司調兵遣將，城內守軍將近六萬。
對於西夏而言，這自然是決不能掉以輕心的大仗。
西夏黑水鎮燕、黑山威福、西平、甘肅、白馬強鎮、卓囉和南六大軍司，再加上坐鎮中興府側的翔慶軍。党項、漢族等民族交錯混雜，軍中、朝堂勢力堪稱剪不斷理還亂，總共軍力不到二十萬。忠州戰，西夏已傷些許筋骨，再敗，仲孫啟賦等人辛苦積攢數十年的名望、兵力、財力、民心都會受到極大影響。
屆時，極力主張夔州的皇子李望元怕莫都會受到境內百姓、豪紳牴觸。
剛剛歸附的臨洮、鳳翔、利州東西兩路就更要形勢難測。原本坐鎮幾路的元將未必還會甘願綁在西夏這條船上傾覆。
是以，雖然擁有熱氣球和轟天雷後對打敗白馬軍有些信心的西夏將臣們，看著輕鬆，但其實心中也是凝重得很。
勝了，國泰民安。敗了，內憂外患。
赫連城等將從李望元身邊離開以後，分散向城頭各處，鼓舞士氣。
到夜裡，南城門外便有接近五百放著火光的熱氣球昇天而起。
城頭號角聲響。
李望元矗立城頭不動。
城頭上守卒不過數百，瞧著熱氣球緩緩而來，心中生懼。
忽的，李望元偏頭問旁邊仲孫啟賦，“老師，城外佈置得如何了？”
仲孫啟賦道：“齊天軍已經就位。只待炮響，定能殺白馬軍個措手不及。”
李望元抬頭望天，不再言語。
五百熱氣球接近城頭。
城外白馬軍大陣前有數百穿著黑袍的人出陣，步伐飛快，腰懸轟天雷，抬著雲梯衝向城門。
垂垂老矣的西夏帝師輕輕笑道：“這些白馬軍取得忠州之勝後，還真是未將我們西夏軍卒放在眼中了。”
李望元雙手輕輕握住懸在腰間的雙刀，低聲冷哼：“自然有他們的苦頭吃。”
以他眼力，自是看得出來。這數百在夜色中急竄的黑袍人都是白馬軍中高手。
這是要炸踏城門的尖刀。
若是之前，數百軍中高手還真足以。但現在，想要近城門那也是痴心妄想。
旁邊有党項族的將領對著李望元拱手，“殿下，是否準備迎敵？”