“到了沒有！”陳天大聲地催促艾瑞福。
“就到了，就在前邊的拐彎處……”艾瑞福氣喘吁吁地指著前邊一個拐彎的角落，忽然聽到“轟”一聲驟響，整艘巨鯨號潛艇又劇烈顫抖了一下。
“哇……”前邊傳來了一陣哭爹喊孃的叫罵聲。
陳天馬上穩住身形，像離弦的箭一般朝前疾馳而去，很快就出現在那個拐彎處。
這是實驗室潛艇的後段位置，是推進系統的所在地，只見密密麻麻的氣管、水管、油管佈置在頭頂、牆壁和腳下，還有壓力容器、水泵、油泵等輔助裝置在不斷“嗡嗡”作響，此刻三四個人正圍在一個手臂般粗細的閥門把手邊，大聲地交流著什麼。
“出什麼事了？”陳天衝為首的一個操作人員大吼。
那個操作人員攤開手，哭喪著臉叫道：“這閥門的助力泵壞掉了！”
陳天叫道：“那就用手扳開呀！”
那個操作人員臉色變得更加難看了：“別開玩笑了，現在是在深海中，水壓之大超乎你的想象！我們四個人花了九牛二虎之力都無法開啟……”
……
巨鯨號潛艇的指揮塔上，此刻所有在場的人都陷入了恐慌之中。
從之前監盤人員的報告中得知，巨鯨號號潛艇在第1分鐘掉深10米，第4分鐘時潛艇掉深30米，第5分鐘掉深40米，第6分鐘潛艇掉深49米。
此刻已經是第8分鐘了，監盤人員顫悠悠地爆出了令人絕望的資料：“巨鯨號潛艇第8分鐘掉深70.6米！”
現場又是一片譁然！
“鎮定，都給我鎮定點！”巨鯨號潛艇的潛艇長尼古拉斯衝著慌亂的人員大吼，旋即扯起中控臺上的對講機，對操作人員厲聲質問：“怎麼還沒有開始上升？那個閥還沒修好？笨蛋，快想辦法呀！快，快，快！”
最後那三個“快”字，尼古拉斯嘶啞的咆哮聲幾乎要噴出火來。
這個時候，中控臺忽然傳來了一長串的警報聲：“注意！已達最大下潛深度，已達最大下潛深度，已達最大下潛深度……”
這時候，就連見多識廣、經驗豐富的尼古拉斯都絕望地閉上了眼睛，心裡邊淒涼地發出一句悲鳴：“特麼快點呀，再不弄好真的就要完蛋了……”
在前邊8分鐘期間，潛艇始終處於加速下沉狀態，據此推算在整個8分鐘內，潛艇總計下沉約300米！
這樣子的下墜速度極為驚人，也超過了潛艇的工作深度240米和最大下潛深度300米！
換句話說，此刻巨鯨號潛艇已經超過了大深度巡航狀態，因為此時的下潛深度很大，加之潛艇還在加速下墜，隨時可能出現潛艇耐壓殼破裂而沉沒的情況。
留給陳天的時間已經不多了，甚至可以用秒來計算都不為過！
這時候巨鯨號潛艇暫時能夠在超出最大下潛深度後仍然安然無恙，並不是因為這艘潛艇的建造質量有多好，而是因為潛艇還沒有超過安全下潛深度，也就是潛艇能夠承受的最大極限深度；只要超出這一深度，潛艇必然因無法承受水壓而破損沉沒。