「再一次！諾曼人又在城外，我們究竟如何是好？」年老的梅茨伯爵夫人懷抱幼子，她已經哭紅了雙眼，眼睛紅腫得如同兩顆鵪鶉蛋。
梅茨大主教德羅戈坐在一邊，比起伯爵夫人的驚恐痛苦，這位老傢伙的心態更淡定一些。
德羅戈瞥一眼客居避難的特里爾大主教赫託，又看向尊貴的夫人：「現在的危機並不極端。」
「怎講？盧森堡來的人說諾曼人有一萬人。匪徒已經在破壞城外農莊，現在我丈夫和兒子都死了，現在……」她摟一下幼子：「我的查理就是最後的了。」
「放心，無論出現任何情況，我們都會保證查理的生命。」德羅戈緊急安穩道。
伯爵夫人急切地嘟囔：「我要的不只是這個。如果！如果諾曼人冬季圍攻，你還能如夏季那般，守住我的城？」
「可以！當然可以。只要民兵用命，梅茨一定可以守住。再說……只要歐塞爾伯爵和勃艮第國王的軍隊抵達，一切都會好起來。」
「可是，他們真的會為了我們和諾曼人拼命？他們是為了增援皇帝，他們本來承諾也是明年春節再來。」
德羅戈很受不了這位老婦人不斷碎碎唸的失敗主義話語。這位大主教使勁跺腳以明志：「他們一定會來！他們必來。如果梅茨失敗了，接下來就是第戎，特魯瓦，沙隆和里昂，諾曼人是撒旦的使徒，只有撒旦會知道他們會再攻擊哪個城市。那些貴族不會做看我們去死行，增援我們就是拯救他們自己。」
伯爵夫人並沒有智慧去理解唇亡齒寒的道理，她只是一位最傳統的法蘭克貴族女性。現在，既然大主教態度如此篤定，她稍稍心安。
也只是暫時心安。
阿薩爾伯特家族就剩下最後一個男孩，也就是夫人懷裡抱著的七歲男童，也是她最後冒險生育的男孩。
家族按照字母排序為孩子命名。老大本該作為家族繼承人，最後繼承阿達爾伯特名號，並冠以二世。次子幼年夭折，而老三就是這個查理了。
奈何年初從東方傳來噩耗，伯爵在凱澤斯勞滕戰役為皇帝犧牲，長子後來受傷病重不治身亡，累積動員的九千名梅茨戰士損失大半，剩下計程車兵都被皇帝洛泰爾吸收。
這也意味著隨軍遠征的幾位男爵和廣大騎士們損失慘重，更意味著梅茨地方壯勞力大規模消亡。
曾經伯爵招手即可動員一萬名士兵的梅茨，如此實力可謂帝國中的頂級諸侯，如今已經虛弱不堪搖搖欲墜。
幼子查理至此自動繼承阿達爾伯特二世名號，倘若他死了，整個家族就絕嗣滅亡了。
離開了伯爵宅邸，兩位大主教回到梅茨城內的純木製聖母昇天大教堂。
入夜，城內一片安靜，未有諾曼人故意縱火的村莊仍有微弱火光暗暗燃燒著。
「現在城裡還有非常充足的糧食，我們都可以安心等到歐塞爾、特魯瓦和勃艮第的援軍。」德羅戈不僅是對避難的大主教赫託這麼說，也是在告誡自己以強化信心。
赫託長出一口氣：「我親眼見識過諾曼人的野蠻。我的特里爾疏於防禦，讓野蠻人趁虛而入了。差一點我就殉道，這一次……」他沒有再說，蘊含的危機感與懷疑態度不言而喻。
「嘿嘿。」德羅戈哭笑道：「至少我們還有石牆。」
「萬一呢？那些貴族沒有來梅茨，縱使我們的石牆可以抵擋住諾曼人。我們已經做過了統計，現在城裡湧入的人群已經有三萬之眾，所有巷道都是搭建棚屋的難民。現在真是糟糕透了！如果援軍不來，我們的糧食能否支撐到明年春季？」
「至少能堅持到聖誕節。至於之後……我們只能忍耐。」畢竟赫託的話太過於現實，德羅戈也只好實話實說了
。
赫託治下的特里爾幾乎沒有軍事力量，有的不過是人員微乎其微的衛隊，其責任也是徵稅的儀仗。
特里爾的軍事防禦完全委託給了諸如梅茨伯爵、盧森堡要塞和科布倫茨要塞，誰都想不到兩個皇帝直轄地三年來被諾曼人連根拔起，當地人都被諾曼人奴役（赫託不能承認當地人已經改為效忠拿騷科布倫茨伯國）。
赫託自己在擔任大主教的同時也成為教區的超級會計，他精於計算，現在流落到梅茨，的確在後勤統計上為德羅戈幫了忙。也是如此，梅茨現有的人員、物資的情況，他也基本統計清楚而不用再詢問大主教德羅戈。
他明知故問就是為了弄清楚德羅戈的態度。