變了 變了
“不是說東家來人了？叫他趕緊出來把事說清楚！”
“就是，不然我們就都不走了。”
“沒見過這麼欺壓百姓的，還是書香世家呢，怕不是自己給臉上貼的金吧。”
榮茵看到這種情形，低頭交代琴心幾句，琴心點點頭，飛快地往後院跑。昨夜入住收拾房間時，榮茵就發現了二進院的廂房牆上掛著一個銅鑼，讓琴心趕緊拿過來。
村民看到王金露臉，更是激動咋呼著沖上來要打他，榮成等人已經是攔不住了，院子裡擺放的水缸、花盆及桌椅板凳都被砸了個稀爛。
榮茵從琴心手裡拿過取來的銅鑼，高舉著手用力敲響，“鏜鏜”幾聲，院子裡一下子就安靜下來，都看著榮茵。
琴心還搬來了一根條凳，榮茵站在上面高聲道：“我知道大家是來討要說法的，但是再這麼鬧下去什麼也解決不了，我就是東家，我相信大家不會無緣故來鬧事，大家有什麼委屈現在就可以跟我說，我一定幫大家解決了！”
榮茵邊說邊仔細觀察著鬧事的人群，帶頭的人是一個年輕人，體型消瘦，穿著褐色短襖，面板因勞作而曬得黢黑。雖然領頭，卻也隨時注意著身邊人的動作，遇到情緒激動的還會動手拉住，想來本心不壞。
眾人聽到榮茵的話，停下了動作，你看看我，我看看你，卻沒人主動說話，他們都沒聽說過東家是一個閨閣小姐，一時不知要如何開口。
榮茵又把目光看向中間那人，緩和了語氣：“今日我給你們做主，只要覺得不合理的，都可以說。”
那男子深思片刻走了出來，給榮茵行了個禮，才開口：“東家安好，咱們都是附近村子的，一直佃著東家的地種，這麼多年都相安無事，今兒要不是實在過不下去了，也不會鬧到東家面前。”
言行舉止都不卑不亢，榮茵心底的欣賞更深了幾分，點點頭：“你說的我都知道，你們大概是為了改稻種桑的事而來，此事我才聽王莊頭說了，還沒有定下，大家不要著急。”男子聞言瞪了眼躲在護院身後的王金，面色一冷：“東家怕不是被王莊頭騙了吧。”
“你胡說什麼！我怎麼就騙了？”王金一臉氣憤，他好不容易才坐上莊頭，還沒撈夠油水，可不能讓這小子毀了，“三小姐，這泥腿子的話不可信啊，小的……”
“閉嘴。”榮茵喝止王金，看著眾人，“我要聽你們親口說。”
男子繼續又道：“秋收結束，王莊頭就派人來傳話，說是要收回土地，全部改稻種桑，若是不從，就加收兩成的租子。”
“老天爺，這叫我們怎麼活啊，締結的契約也不做數了，沒了地，沒了糧，是要叫我們活活餓死啊！”一些農婦在旁開始大聲哭喊。
王金還不以為意：“三小姐，小的這也是為你著想啊，種糧本就收成不好，若不願意改種，那隻能多收租了。”
榮茵這才知道王金為何非要她來，本朝佃戶要佃土地，都會與東家締結契約，裡面規定了租地的年限、租子和畝數。如今要毀約，得經過官府，自然需要東家到場。
王金真是打得一手好算盤，不種桑就要提高租子，無論怎麼做都能從中牟利，他這樣做不僅害了貧民百姓，還毀了榮家的信譽，竟還大言不慚說是為自己著想，若是真的為自己著想怎麼不告訴她要加收租子的事，只怕是為他著想吧！
榮茵難以置信他無恥的程度，雙目早已壓不住火氣，扔下銅鑼當場便要辭退他。王金跪在地上大聲為自己辯解：“小的冤枉啊，三小姐。”
榮茵不耐，叫護院將他給扔了出去。等平複好自己的心情，鄭重對眾人道：“今後田莊都不由王金管，莊頭我另有安排。土地我不會收回，你們願意種糧就種糧，願意種桑就種桑。至於租子的事，仍然按照當初締結的契約執行。”
榮茵這麼說，相當於給他們餵了定心丸，一切按照契約規定的來，再不會隨便更改。農戶們聽了都十分高興，他們本來就因為擔心明年無地可種才來鬧事，如今解決了心頭大患，都跪下來要給榮茵磕頭。
待眾人散去後，榮茵把剛才的男子單獨留下來談話。那男子名叫秦方，二十來歲，是附近的杏花村人。
“您說什麼？”那男子本以為榮茵要懲治他剛才聚眾鬧事，心裡忐忑不已，不想榮茵卻要他當莊頭，震驚之餘頭搖得像撥浪鼓，“小的什麼都不懂，粗人一個，怕搞砸了東家的事。”