阿公套好馬車，讓小曼坐車上等著，他拿著竹筒往前頭旅館去灌點水，回來時手裡捧著個熱乎乎的牛皮紙包，原來是大包子，旅館每天都蒸很多這樣的包子供應給住客，現在還不能私自擺賣，只有熟人才會跑到那旅館裡去買包子吃。
阿公不是第一次來這裡寄放牛車，早就瞭解這個情況，所以他並沒為今天的晚餐著急，買得六個包子，三個白菜包三個糖心包，給阿奶留兩個，祖孫倆一人兩個，小曼胸口堵漲，胃口不開吃不下，推說今天中午孫嫂子做的飯菜太好吃，她吃撐了，這會只啃了半個包子，就都給阿公，阿公替她吃掉剩下的半個，另一個還給她留著，防備路上餓了吃。
牛車離開了莞城，順公路走在空曠的郊野，暮色四合，天色越來越暗，沒有月亮，天上逐漸現出璀璨星群，星光下白色路線依稀可辨，不用點馬燈大水牛也能走得順溜，拉的是空車，這回它顯然速度快點了。
和來時一樣，阿公沒有拿鞭子趕牛，他要的正是這樣：藉著夜色掩護，儘量不讓本村人發現他趕著個滿滿的牛車出去，然後再空著車子回來。
夜露下來的時候，能聽得見四周圍漱漱聲像下了雨，阿公又拿出那塊藍布給小曼蓋著頭，他自己戴上竹葉帽，又交待小曼別睡著了，小孩子睡著了魂兒容易亂走，想睡也得等走到自個縣境內才睡，好歹熟悉點，在別人的地盤，怕被不認識的野鬼偷了魂去，贖魂時不太好打交道！
又說這是秋二奶交待的，昨天拜託她幫忙看顧阿奶的時候，她提點了一下。
小曼很無語：阿公你把個十一歲的女孩子想得太過膽大了吧？半夜三更荒郊野外說這個。
阿公的話卻是令小曼驚悚又心酸：“滿倉說你這孩子膽子太大，風雨都迷了眼還敢上木橋，以後再不準那樣了！還有，劉鳳英叫你到亂墳堆中間開荒，種的那片五六分地，讓她自己打理，你不要再去了！開學以後就安心讀書，活計的事用不著你操心，都有阿公！”
沉默了一會，小曼啞著嗓子說道：“阿公，這夜沉沉的，前不著村後不著店，太悶了，要不我給你唱首歌吧！”
阿公笑了：“我小曼還會唱歌？看你這嗓子都啞了，讓露水打的，回去你阿奶又得嘮叨了！”
“沒有，是久不說話才這樣。”
小曼跳下牛車，邊走路邊使勁咳嗽兩聲，清清嗓子，果然就好了，阿公把竹筒遞給她：“來來，再喝點水！”
這是阿公在旅館裡接的自來水，小曼才不要喝，趁阿公不注意，一竹筒自來水全部傾倒進路邊草叢，再另換了靈泉，喝完兩口就推給阿公：“阿公也喝！”
阿公喝完水咂咂嘴：“咦，以前倒是沒覺得，城裡的自來水跟我們家井水一個味兒！”
小曼：……
又冒失了，以後新增靈泉時得想想看合不合時宜。
“阿公，你準備好了嗎？我要開唱了！”
“呵呵呵！唱吧唱吧，聽著呢！”