暮色剛至，首輔徐績府邸上便已燈火輝煌，一派喜氣。
正室雲氏靜靜諦聽著院外的歌樂沸響，絲毫不為所動，指間的佛珠卻是越轉越快。
“娘……女兒命薄，再不能長侍膝前了，明日我便去白雲庵修行，再不入家門一步！”
她身前的碧衣少女不過二八，眉間漾著深愁，說話間，已是淚落如雨。
“嬰華，你是要逼死為娘麼？！”
雲氏低低說道，聲音幾近悽絕。
雲時在旁坐著，也不禁為之動容，他開口勸解道：“何至如此？姐夫雖然熱衷仕途，卻也不會全然無情，宴飲過後，我再找他細談！”
“阿時，你還不夠了解他的為人……”
雲氏夫人苦笑著，雙眼徐徐睜開，竟是前所未有的冷冽——
“你姐夫在景淵帝手裡並不得意，幾個閣臣裡，就數他無足輕重，如今卻憑著迎從今上的大功，乍然成為宰輔——他心裡何曾不知，今上是用他來暫時過渡，以安人心，所以，他要上串下跳著，為自己構織人脈靠山。”
“所以就要拿親生女兒的姻緣來作踐麼？！那個王尚書的兒子臭名昭著，我死也不嫁！”
徐嬰華低泣著，言語之間，對父親滿是怨憤。
喀嚓一聲，雲夫人手中的佛珠彷彿也受不住這窒息的氣氛，竟碎裂兩半。
“我不會讓他為所欲為的！”
雲夫人森然道，美眸中閃過一道厲芒。
“大姐，你要做什麼？！”
雲時不禁一驚。
“他這幾年偏寵側室，又因她生了個兒子，越發肆無忌憚，把我們母女視如芥草……”
她微微冷笑著，聲音越發怨毒，“且等著……”
雲時看這架勢，知道姐姐不會坐以待斃，於是輕嘆一聲，也不再勸。
“無論如何，場面上還是先應對過去吧——前院正是宴酣之時，你要讓那女人繼續鳩佔鵲巢，與姐夫並肩齊坐嗎？”
這一句果然奏效，雲氏咬牙不語，半晌，她起身更衣，又吩咐身邊心腹丫鬟道：“替我去取那左側第三格的藥瓶。”
聲音雖然漫不經心，卻帶出隱約的陰冷。
雲時陪伴長姐來到前院，卻見高堂之上，兩排鶴頂壽花的金絲蜜燭，燃得堂上明如白晝，樂工早已或坐或跪，陣式齊整浩大，吹奏出滿室絲竹悠揚。
此時華燈高照，滿堂皆是簪瓔顯貴，奇香氤氳間，黑檀木的席面上流水般上了珍饈佳餚，賓客們觀賞著殿中歌舞，或是談笑，或是低語，或是半醉倚於案間。
那王尚書家的公子酒意上湧，正在高談闊論，他眼神甚好，跟幾個紈絝權貴一陣耳語後，竟似在指點著樂伎行列。
不好！
雲時眼色一冷，只聽有人高聲笑道：“教司坊調弄的好絲竹，卻不知那屏風之後藏有何方佳人？”