城堡大廳，杜克穿戴整齊地坐在主座上。
他的臉色已經恢復正常，枯竭的精神力和魔力在剛才的休息時間裡已經恢復了一些，至少沒有了那種空空蕩蕩的感覺。
“向您問好，領主閣下。”三位肱骨之臣一起行禮後分別站定一旁。
“多虧萊尼婭的幫助，我現在感覺很好。”杜克微笑著對他們一一致意，然後正式地向首席騎士表示感謝。
後者只是點點頭就繼續嚴肅地侍立在一旁，杜克已經有些習慣她在正式場合的沉默寡言。
“我聽萊尼婭說你們準備向我彙報這次抵禦獸潮的收穫？”杜克看向內政大臣弗拉維奇，示意他先彙報情況。
“確實是這樣，領主閣下，毫無疑問我們這次取得了前所未有的勝利！”內政大臣有些激動地揮揮手臂。
“整個領地並沒有受到太大影響，由於戰鬥結束的很快，領民們也沒有受到威脅，唯一的損失就是部分城牆受損。”內政大臣頓了頓，“不過，這些都在可承受的範圍內。”
“等一下。”財政大臣約瑟夫出聲打斷了內政大臣的話語。
“其實暫時還是有些困難的。”他從兜裡掏出了小手帕，不斷地擦著額頭的汗珠，“金庫內剩餘的金幣已經不夠修繕城牆了，往後還要修繕城堡和莊園......”
“等會等會。”杜克有些疑惑，“金庫裡的金幣怎麼就不夠用了呢，況且我記得今年的稅收還沒有收吧？”
這胖子看著濃眉大眼的，不會是個貪官吧？
杜克不信任的目光上下打量著約瑟夫，在考慮要不要讓萊尼婭將這胖子拿下，將貪汙的錢財都刮出來。
“金庫原先只有不到五千金幣，但是領主您不是將它們都賞賜給了士兵嘛。”感受到杜克不懷好意的目光在自己身上逡巡，約瑟夫趕忙解釋道，“而且領地一年的稅收也不到一千金幣呀！我們還要修繕損壞的建築，還要維持領地的正常執行，還要......”
“等會等會！”杜克有些驚訝地打斷了約瑟夫的訴苦。
一年稅收不到一千金幣？
杜克對於自己最後一塊領地的貧瘠程度又有了全新的認識。
怪不得給自己僱個女僕都困難，需要首席騎士小姐友情客串。
“為什麼我們領地的稅收這麼少？”杜克還是有些不死心地詢問財政大臣、
“我們領地沒有什麼特產，唯一可以作為商品貿易的只有每年剩餘的糧食。但是近幾年開始人口也在流失，很多土地都荒廢了。”約瑟夫小心翼翼地看著杜克的臉色。
咳咳，這個公爵領比自己想象的還要遭啊。
看來自己做一次任務就拿了值一年的稅收的金幣獎勵。
杜克撫摸著光潔的下巴，思索著對策。