黑暗山脈，其實並不是全部在北境，只是山體的主要部分在北境坐落。
事實上整條山脈巨大無比，直接從北境直接延伸到東方的國度，隔絕著兩者之間的交流，也成為了保護北境的一道天然的屏障。
雖然整條山脈名為黑暗，然而山脈深處卻出乎意料的不是荒蕪一片，並沒有外人想象的死氣沉沉，也沒有在傳說中時常出現的遍地屍骸的情景。
相反地，周遭濃密的樹林和時不時傳來的野獸低吼都為整座山脈增添著怪異的生機，也昭示著危險的降臨。
黑暗山脈名稱的由來早已不可考，只是在古老的傳說中還殘存著隻言片語。
細細追溯起來，甚至可以回溯到上古人類還沒有經歷侵蝕的時候，傳說中大陸的東南西北四角都分佈著環境極為險惡的領域。
東方極地常年被冰雪覆蓋，西方的生靈則每時每刻都在難耐的烈焰中求生。
北境坐落著神秘的黑暗山脈，南部又分佈著佈滿泥沼與劇毒的十萬叢林。
這四處共稱為四大惡地，卻都是上古種族荒獸人的領地，在數千年前他們從惡地中走出，給人類帶來了一場場的浩劫。
只不過到現在他們已經成為傳說中的物種，作為僅有的和荒獸人有血緣關聯的獸人一族早已沒落，很多血脈都相繼失傳，而作為人類玩物所馴養的種族還能夠勉強求活。
只是他們已經與傳說沒有了關係，現在剩下的都是一些說著大陸通用語言搖尾乞憐的貨物。
曾經的祖地黑暗山脈也因為得天獨厚的環境和濃郁的魔力潮汐，成為了只知破壞的魔獸的樂園。
杜克輕輕地合上從書架上取出來的介紹黑暗山脈的文集，有些感慨地嘆了口氣。
雖然他現在對於貓娘、兔女郎什麼的很感興趣，但是看到這樣曾經輝煌的一個種族淪落到如今的地步還是不得不讓他感到唏噓。
此時已是深夜，在和萊尼婭商議完主意之後，他兩人好說歹說才把泰格要即刻出發的念頭勸了下來。
據泰格自己所說，他已經三天三夜沒有閤眼，一直都在為了營救聖女的事情奔波，不敢有半刻的時間用來休息。
杜克只好讓他先好好休息一晚再做打算，阿格尼絲的狀況不至於連一晚都撐不到。
而且萊尼婭和鐵砧篩選士兵也需要花費時間，讓他們粗略掌握騎馬的技巧也是很有必要的，雖然到晚上休息前他們也只能做到馬匹奔跑時伏在馬背上不掉下來，總歸是差強人意了。
更重要的是，鐵砧最後帶來了最新型號的魔能步 槍，或者說是加長版的轉輪步 槍，這樣新式的武器雖然和之前士兵訓練用的武器差不多，但是還是需要一點時間來適應。
所以最終在多方面的因素下，北境要塞的救援隊需要等到明天清晨才能正式出發。
想到這裡，杜克輕輕地打了個哈欠，吹滅蠟燭翻身上床休息。
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第二天一早，杜克就匆匆地洗漱完畢讓衛兵準備好馬匹預備前往北門與大部隊匯合。