尋芳殿的考察連著五日都是官家女子要學的才藝：琴棋書畫茶。平民秀女們多數出不了彩，直到第六日的廚藝、第七日的梳妝、第八日的女紅，才陸續有平民秀女入了上面的眼。
也是在第八日明月才知道周茯苓的女紅竟是那麼好，隨手繡個蛐蛐兒圖都活靈活現的，惹得方初夏讚道：
堂前只聞機杼聲，
再聞不見促織鳴。
卷卷書冊翻頁去，
方疑機杼不機杼。
周茯苓一臉疑惑，問明月：“什麼機杼？”
明月正對著香囊發愁呢，聞言哈哈一笑：“她這是誇你呢，說她的文章不如你的繡工。”
方初夏點頭：“正是如此，聽聞織女們能劈線八十股，是真的嗎？”
周茯苓道：“不止呢，還有更厲害的。”
方初夏聽了便指著明月道：“看來咱們不僅是臭棋簍子，還是笨蛋繡女呢。”
明月一臉無奈，不知她說的是笨蛋繡女還是笨蛋秀女。方初夏因眼疾的關係，躲了這次女紅。這便苦了明月，叫她繡個竹子還行，偏她又抽到了個牡丹圖，可不就得頭疼嗎。再看周茯苓遊刃有餘的繡了個蛐蛐圖，這才動手繡她抽到的蝴蝶圖。頭更疼了。
明月惱羞成怒，半開玩笑地將這說風涼話的方初夏趕走了，自己低頭盯著繡繃子。
周茯苓道：“我替姐姐打個樣吧？”
明月笑道：“這有什麼好幫的，反正除了三甲都是一樣的，倒是你，可定要認真做。”
待明月繡完時諸秀女大多好了，放眼望去，胡雪薇的繡工竟也不差。
松靜一一看罷，收了胡雪薇、周茯苓和另外一名秀女的荷包，複道：“姑娘們明日不用來側殿了，皇后娘娘命任賢妃明日在流光溪邊設宴。”
任賢妃？想必就是那位以時文著稱，與田璇璣並稱雙姝的任氏任嬰了。
原來這場小宴考的是詩詞歌賦，屆時賢妃居上流，命宮女將杯盞隨水流下，停在誰人面前誰就做詩詞一首，由賢妃出題。若實在不精此道，就隨意表演一個節目，或是送上自己做的小物件給賢妃，博個彩頭。
明月看了眼方初夏，她二人填個詞自然是可以的，只是周茯苓有些難，看來今晚是要連夜趕幾個荷包了。這邊明月正欲同周茯苓說話，那邊謝善又來了，手裡正拿著剛才周茯苓隨手繡的蛐蛐兒手帕，驚道：“竟如此逼真？送我可好？”
她這樣說，周茯苓不好拒絕，只得同意了。
回去的路上週茯苓期期艾艾地對明月說她雖然讀書不多，卻也知道這類繡品是不能隨意送人的。明月安慰她今天謝善拿手帕的事是好幾個秀女都親眼目睹的，不會有事的。
誰知道晚上週茯苓正繡荷包的時候真出事了，還是大事。