三月初三，上巳。
暮春時節，皇城郊外正是一番好風景。少年們鮮衣怒馬，風華正茂，少女們娉娉嫋嫋，豆蔻年華。又有溪邊諸人觥籌交錯，名詩好詞皆如流水般傳出，由不遠處泛舟湖上的歌女們傳唱。
大梁民風開放，女子間並不如前朝那般規矩重重，街上來往的有還未出閣的少女，沿街街鋪上更有婦人腰繫手巾坐鎮堂前。此外，還有六月舉辦的“舞象宴”傳揚女子才名。
大梁都城喚作中都城，城北為皇宮所在，城南為商業區，偶或可見藍眼異族買賣貨物，城西居住的是平民百姓，城東則是達官貴人居所，往來無白丁。
是日，城東街道熱鬧非凡，年輕的少年少女們或縱馬或乘車，往郊外赴宴。將冬日的蕭條盡掃。明尚書府開了側門，有兩個小廝正在此處閒聊。內宅裡有說話聲傳出。
明府大姑娘明月大早上就收到了今年上巳宴的帖子，她將帖子收好，對侍女子琴道：“我雖有心應邀，只是今時不同往日，你只回我要侍奉母親不得空便是了。”
子琴應聲退去。
明月嘆了口氣，去歲冬日裡發生了太多事，她幼時的手帕交裡田氏女得病逝世，張氏女遠嫁廬州，富商陳氏女因家中敗落充作官奴失了音訊......詩社其餘人如今再見也不過是感嘆唏噓，不去也罷。
見院內日光正好，明月便往母親院子行去，她方才說要陪母親並不是無的放矢。她正滿懷心事走著，前面拐角處突然轉出來了一位年輕公子，手握摺扇卻又沒有風流作態，繞著明月轉了一圈，讚道：“窈窕淑女，君子好逑，古人誠不我欺。”
明月抿唇一笑，喚聲：“二嫂。”
年輕公子一愣，隨後收好摺扇：“慧娘你未免也太無趣了點。”
明月這位二嫂是家中么女，所嫁的夫君也不是族裡宗子，是以她夫妻二人雖成婚一年有餘，卻仍有那份少女心性，這女扮男裝調戲小姑子的事也不是頭一回了，只是要小心避著長輩，不然免不了要被訓斥。
明月嘻嘻笑道：“可不是我無趣，只是剛才門房那有人遞訊息，說是大哥要回來了。”
楊氏眨了眨眼眸，當下忙找跟在後面的侍女，忙不迭開口：“快回去換衣裳！不，還是先派人去通知夫君今日別飲酒！”
話音未落，主僕二人已經落荒而逃。明月笑了笑，她這位大哥是家中的嫡長子，又品性高潔，文才武藝皆是上乘，是能承一宗的人物，因此族裡弟妹們天生就敬畏他，其中又以明月的二哥為最。
明家主母的院子名叫存安堂，離明月的居所並不算遠，只是遠遠看到院子時明月便慢下了腳步，蓋因一青年正立在院內桂樹下，這青年不是別人，正是明月的長兄明景。
明月近前喚了一聲大哥，隨後目光便落在青年手腕之上，那是一串佛珠。明景十五歲那年與田氏女田璇璣交換了信物，族中本打算在田璇璣及笄之後就提親成婚，卻沒想到田氏女得病夭亡，自此明景便有入空門的想法，只是被雙親以大義壓住，便退而求其次自號了“三見居士”。
雙親可以用大義壓兄長，明月卻無話可說，田璇璣與她相識已久，如何會不知她與兄長的情誼。何況田璇璣又是昔年“舞象宴”的女狀元，她三歲識千字，五歲成詩，十歲擅文，六藝皆不遜於男子，十二歲曾半子勝國手。詩文在同輩之間無出其右，是真真的奇女子。