“主公，樹木和石料雖然被清空，但郊外還可設定些陷進。”一旁的蔣琬提醒道。
“現在還早了些，等到有曹軍確切的訊息，再說吧。公琰兄，此事就交給你去辦。需要人手和物資的就跟文長、孔明先生交流，務必要做好。”
“另外城牆兩端遠離城門的位置還可以設定一些專門用於防禦的箭塔，以防止敵軍壘土為山直接攻擊城內守軍！還有城內要多準備拒馬、尖木樁，總之砍回來的樹木不能浪費了！”
好在這些擔當重任的文武官員要麼是劉琮提拔起來的，要麼是劉琮千里迢迢請回來的。跟著劉琮有三年多，劉琮的每一項指令都能認真落實，沒人反問為什麼。
而這些士兵們則更加賣力，幹這些活別說比上戰場，甚至比訓練都要輕鬆許多。只要保證吃飽喝足，軍餉按時發，他們也沒意見。這也讓劉琮體會了一把從頭做起的好處。假設此時劉表還在，或者假設自己只是簡單的接過劉表的大位。手下的文武百官都不一定擺得平，更不用談什麼未雨綢繆、防患未然了。
六月剛過，許都方面便傳來訊息：曹操為了加強自己對朝政的控制，下令廢止太尉、司徒、司空等三公，恢復西漢時的丞相、御史大夫制度。曹操自己出任丞相，並繼續擔任冀州牧。這樣，曹操不僅在事實上，而且在名義上也是一人之下、萬人之上了。
冀州已經不是東漢十三州意義上的冀州而是古制九州之冀州，實際上便是包含了河北大部分地區。曹操丞相兼冀州牧，真可謂軍政大權一把抓。
沒過幾日又有一個訊息傳來，讓襄陽眾將頓時感覺到了壓力。
原來曹操準備南征。為防止後方生亂，命議郎張既勸馬騰放棄軍隊入朝為官。馬騰最初答應，隨即又生疑慮，在張既的不斷催促之下，馬騰將軍隊交其長子馬超統帶，單身至京師許都。曹操以馬騰為衛尉，又將其家屬盡數徙至自己的大本營鄴城作為人質，只有馬超繼續留在關中。這樣，曹操得以控制了關中比較強大的馬騰這股勢力。
該來的總歸還是要來了，是禍躲不過，是福不是禍啊。
佈置完防禦，劉琮便又開始宅在家中思量還有哪些方面可以提前做的。就在這時荊南諸郡倒是不失時機及的向劉琮表達的忠誠。雖然只是名義上的，卻很重要。自己率軍在襄陽附近與曹操大戰。荊南四郡只要隔岸觀火保持中立，劉琮就算拜菩薩了。
既然諸郡表了忠誠，劉琮也不忘嘉獎一番。
這日劉琮正陪蔡夫人、蔡琳等人閒談，劉寅來報門外有人求見。等到劉琮移身會客廳劉寅帶人進來，劉琮便是眼中一亮。此人不是別人，正是當年劉琮無意之間救下的馬謖的哥哥馬良。
馬良今年二十有三，當初劉琮就想招馬良入府。只是礙於馬良年幼，自己又沒合適的職位安排。沒想到如今自己做了荊州牧，馬良倒是沒忘了自己。
“草民馬季常參見將軍。”
“快快免禮，季常老弟今日找我可有事？”
“草民聽聞將軍今日在樊城和襄陽廣築工事，準備戰事。又聞北方曹操自稱丞相，想來將軍是為了抗曹而做準備。良雖不才，與諸位兄弟商議之後覺得值此時刻應該效微薄之力。”
“哈哈，我本早就想招季常老弟出仕，又怕你拒絕，不曾想你今日倒是毛遂自薦。天助我也，天助我也。來，快請坐，快請坐！”
“謝主公！”馬良兄弟受過劉琮小恩，加上一家人都在襄陽城內。劉琮如此興師動眾的準備防禦外敵入侵，馬氏兄弟自然知道劉琮要對付誰。這個時候趕來投靠劉琮，說明這馬良還真不是一般的人。至少他也是看好劉琮的。