“說是知己。”
“知己嗎？”
“你可是想說那咱們是什麼？”
“你說呢？”
“咱們……伯爺曾說，一家人。”
“家人？”
“有次伯爺被夏公灌醉了，摟著夏公的肩頭說什麼……親，要給好評喲！夏公當夜輾轉難眠，想了一宿都沒想到這話什麼意思。”
“嘖！那今日要不要……”
兩個男人在書房外相對一視。
“必須的！”
伯府的飯堂是在蔣伯爺的親自指導下裝修的，走的是明淨風，也就是爽朗大方亮堂。蔣伯爺說過，吃飯吃的是心情，心情好，吃嘛嘛香。
一進去就能看到牆壁上的兩幅字畫，畫的是幾根修竹，寥寥幾筆，卻畫出了一股子飄逸出塵的氣息。
飯桌是原木色，也就上了清漆。當時有人建議是不是弄個大紅色的漆，被蔣伯爺一腳踹了出去。
——嘴裡吃著牛羊豬肉，看著紅色的桌子，你能想到什麼？
蔣慶之會想到殺豬。
蔣慶之的父親來自於一個鄉村小鎮，名曰小鎮，全鎮的商業都集中在一個場壩，也就是一個小廣場。場壩周邊都是店鋪。出了小廣場，外面零星有些煙店。晚上想買什麼，對不住，明日請早。
那地兒窮，蔣慶之在小學前被父親丟在老家，每日天不亮去放牛，回來餓的前胸貼肚皮，見到什麼都覺得好吃。
每逢鎮上有人家殺豬，蔣慶之便跑去看熱鬧。
“一群人連抓帶壓，好不容易把肥豬弄到了案板上，用繩子捆了。屠夫一刀子下去，豬就哼哼掙扎，血漿就和噴水似的，順著飛濺到盆裡。他的幫手從豬腳那裡開個口子，湊著口子奮力去吹，吹的腮幫子發酸了，這才把豬給吹脹起來。接著有人用滾水潑，刮毛，開膛破肚……”
開飯前，蔣慶之要發表迎新賀詞，眾人都以為他會說些唐順之的牛筆之處，表示熱烈歡迎。
“伯爺連這個都知曉？”張居正有些納悶。
“我也不知。”徐渭滿頭霧水。
“有幫忙的在豬血中放鹽攪拌，豬內臟弄出來，心肝加上骨頭和大塊肉一起燉煮。嘖嘖！那味兒。一大鍋熬煮熟了切片，加點蒜泥……”
蔣慶之說的眾人口水狂湧。
他看著眾人，“在座的能在此刻坐在一起，都是緣分。”
“夏公。”蔣慶之指指夏言，“我進京路上遇到夏公時，覺著這個老頭雖說落魄，卻梗著脖子，可見是個有趣的，便過去攀談。這是緣分不是。”
夏言莞爾點頭。