柳如是推開錢謙益，生氣道：“哼！你就是捨不得死！”說罷，縱身跳下。所幸柳如是被救起，沒死。
被救起後，柳如是笑道：“永珍人間，這世間滿眼的薄涼之景，復往無心，名利幾何，我都將一一捨去。無常隨行，你我終不得圓滿，我自知有一天會與你殊途同歸，今天又何苦念念不忘。歲月荒涼徹骨，又會為誰停歇？內心留白，草木閒靜，我不如餘生與文字相依相惜重逢。晨起暮晚，素守喜憂，與時光守口如瓶，遺去眾多的紛擾，簡素而往。即使以後我的生命即將山窮水盡，也不枉我來到世間的一場修行。”
“夫人何意？這是要與我訣別嗎？”錢謙益拉著柳如是的手緊張地問道。
“相公，有人說，林深時見鹿，海藍時見鯨，夢醒時見你。可我，樹深時霧起，海深時浪湧，夢醒時夜續，不見鹿，不見鯨，也不見你。我想你不是我一輩子要尋的那個人。其實，我都明白，你內心放不下你心心念唸的仕途，以後你去北京，我在南京，再不要相見了。”說完，柳如是便起身離開。
“夫人，夫人……”錢謙益戀戀不捨地叫著，目送柳如是離開。
孔有德率領幾萬清軍一路勢如破竹，當兵臨南京城下時，沒有經過多少激烈的交鋒，南京守將就開門投降。朱由崧顧不上其他人，匆匆忙忙帶上身邊的少數人便倉皇出逃，一路輾轉來到蕪湖。趙無極和花姑見福王大勢已去，遂半路離開，不再趟這塘渾水。蕪湖守將正是擁立有功的江北四鎮之一黃得功，他尚對京城變故一無所知。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！皇上，您怎麼突然來蕪湖了？也不事先打個招呼？”黃得功見天子大駕，趕緊下跪惶恐道。
“愛卿，平身吧！朕在南京屁股還沒坐熱，韃子的大炮就轟過來了。想著你過去真心擁立我，我就直接跑過來了！史可法、馬士英他們都戰死了……嗚嗚嗚……”說罷，朱由崧抱著黃得功痛哭流涕。
“皇上，放心！只要我還在，就一定效忠到底，誓死護駕！”黃得功抱拳道。黃得功知道朱由崧是張惶失措，棄都而來時，內心反而不勝感慨，決定以死報國。但是黃得功的兩個部將田雄和馬得功卻對這個昏庸無能的福王嗤之以鼻。
孔有德進攻南京不久，趙之龍、王鋒、錢謙益等開門獻南京投降，聽說朱由崧逃跑了，立馬派兵追擊，大清追兵與黃得功激戰了兩個回合，黃得功傷亡慘重。田雄和馬得功商議後，寫了投降書送與孔有德。孔有德與田雄、馬得功裡應外合，攻下蕪湖。
“田雄，卑鄙小人，你竟敢出賣我！”黃得功捂著箭傷悲憤道。田雄計程車兵舉著長戟圍攻上來，黃得功拔劍自刎。
“黃將軍，是寡人害了你啊！寡人不應該來蕪湖啊！嗚嗚嗚……”朱由崧痛哭流涕道。
“弘光帝！我看你應該叫回光帝才對，迴光返照嘛！哈哈哈……”田雄抓著朱由崧大笑道。
“田雄，好你個逆賊！寡人做鬼也不會放過你！”朱由崧大吼一聲，死死咬住田雄耳朵，田雄耳朵鮮血直流，衣服很快就紅了。田雄一腳踹向朱由崧肚子，才解開。
隨後，田雄把朱由崧獻給清軍邀功，朱由崧被押解至到北京，弘光政權覆滅。
“朱由崧啊朱由崧，你要是有半點你祖上的智慧何至於此？你非要和我大清頑抗幹嘛？你也想學趙構偏安一隅？還是你想學人家劉禪樂不思蜀？人家蜀國劉禪不管事是因為他根本不需要管，蜀國有一個有鞠躬盡瘁、死而後已的諸葛亮為他包攬了一切軍國大事，你朱由崧手裡有什麼？你那禍國殃民的馬士英連諸葛亮的一個腳趾頭都不如，還消耗我這麼多兵力和時間！你罪該萬死啊你！”多爾袞在刑部大獄中揮刀指著蜷縮在牢房一角披頭散髮的朱由崧罵道。
“攝政王大人，饒命啊！不要殺我！不要殺我……”朱由崧爬在地上跪地求饒道。
“賜以凌遲處死！”說罷，多爾袞拂袖而去。
刑部令人將朱由崧帶到北京菜市口，下令行刑後，劊子手先在朱由崧前大肌上割下一塊肉拋上天，大叫道：“祭天肉”；“啊！！”的一聲，朱由崧痛的昏厥過去。
接著，劊子手把朱由崧頭上的肉皮割開，將那塊皮肉一分為二、耷拉下來遮住朱由崧的兩個眼睛，大喊道：“遮眼罩！”“啊喲！啊！”朱由崧被活活痛醒了，身體和靈魂都倍受煎熬。
菜市口四周圍觀著一群看客，大家指指點點，議論紛紛道：
“這就是明朝那個昏君吶？不是聽說吊死在煤山了嘛？”
“這些個昏君，永遠死不絕！不信你瞧著，明年還有！”
“這凌遲處死，俗名千刀萬剮，也叫八刀刑，也可以割上幾千刀。就是將罪惡滔天的犯人慢慢切割，慢慢*。你看吶，鮮血直流，慘不忍睹。”
“為什麼要遮住眼睛啊？”
“遮住眼睛，為了避免犯人與劊子手四目相對，防止犯人在極其痛苦時放射出異常陰冷、恐懼的目光而使劊子手心慌意亂，影響行刑。”
劊子手依次拿著一簍編上號碼的鋒利刀具慢慢切割朱由崧：第一刀，切 胸口（一律從左側開始，下列其他部位亦然）；第二刀，切二頭肌；第三刀，大腿；第四刀和第五刀，切手臂至肘部；第六刀和第七刀，切小腿至膝蓋；第八刀，梟首。在一陣陣淒厲的慘叫聲中，朱由崧面色蒼白，滿天大汗，被活活疼死。朱由崧被支解後的屍體殘骸放入簍子裡，頭顱則公開示眾。其屍體後來被人運到河南，葬於河南洛陽孟津東山頭村。