顧芸回到自己的楓林小築時，周氏正在縫補舊衣，偶一抬頭，正好瞧見一身凌亂頹然不整的顧芸搖搖晃晃的走了進來，周氏心下大駭，忙放下了手中的絡子針線，大步奔到顧芸面前，抓了她的手問：“阿芸，你又去哪兒了？”
顧芸不答話，只是神情懨懨道：“阿孃，去幫我燒點熱水來吧，我想洗個澡。”
周氏心中揪的疼，看到顧芸這幅模樣，任誰都能想到這是被男人狠狠蹂躪過的結果，可是她這個做母親的現在竟然管不了也幫不了，重重的嘆了口氣後，她只得含著眼淚給顧芸燒了些熱水來沐浴。
然而，當顧芸褪下身上的衣衫時，周氏便又不願相信似的瞪大了雙眼，忍不住掩了嘴嗚咽出聲，又恨鐵不成鋼的抓著顧芸痛責道：“你是不是又去找那位桓郎君了，阿芸，阿孃早就跟你說過，那位桓郎君自恃高華，冷漠異常，他是不會珍惜你的，可你偏不聽！原本以你顧家庶女的身份，又兼有才貌，哪怕是不能嫁入如虞魏孔謝那般的一等高門，便是配一個次等士族子弟為嫡妻也是有可能的，可你現在都將自己弄成了什麼樣子？”
周氏想到了這個傻女兒為了成為琅琊王良媛，竟然做出那般蠢事，真是一步錯，步步錯，悔不當初啊！這般想著，大顆的淚水便從指縫間溢了出來。
顧芸卻不以為然，只是木然著臉，慢條廝理的用澡豆輕拭著身上的傷痕，過了好一會兒後，她唇角邊竟彎起了一個奇怪的弧度，低聲冷笑了起來。
“他們兄弟幾人都是蓄生！”
她驀然說了一句，周氏還沒有反應過來，就又聽她道：“可那又怎樣？與顧鈺那個賤人相比，我雖然運氣差了點，但不會永遠差下去，而且我們手中還握有把柄。”
把柄？什麼把柄？
周氏一時被顧芸陰戾的表情駭到了，忙又接道：“阿芸，你這是怎麼了，是阿孃剛才說錯話了，阿孃不該責罵你，無論發生什麼事情，都有阿孃在，你可千萬別想不開，人只要活著就好！只要活著就好！”
活著，這是周氏的心願，卻不是她的心願，人不能僅僅只為活著，而是要想怎樣活得更好！
顧芸抹了把淚，說道：“阿孃，你知道桓六郎君桓澈，他到底是誰的兒子嗎？”
周氏茫然一愣，就聽顧芸續道，“他那位生母，亡國公主李氏一直存有復國之心，仗著自己美貌，便與世子桓熙也勾搭上了，想來不過是效仿美人貂蟬，行父子離間之計，好為她的復國大計而鋪路。”
顧芸一說完，周氏急忙掩了她嘴，左右環顧，低聲斥責道：“阿芸，此話是誰教你的，切不可亂說！”
顧芸便拉開了她的手道：“我知道，如今我們不過是李氏身邊的賤奴，這些話我自然不會與他人說，也會一直藏在心裡，不過，這件事情我們也要擅利用，而且一定要用到恰到好處！”
“這話是什麼意思？”周氏不免詫異問。
顧芸便反問道：“阿孃，你知道褚太傅之女，褚氏阿蓉這個人嗎？”
周氏思忖了一會兒，只道：“褚太傅之女？阿孃也只聽說過，褚太傅唯一的女兒乃是謝氏女謝真石所生，而且據說還是生於蘇峻之亂時的戰場上，褚太傅對獨女猶為珍愛，一直養於家中，甚少出席各種宴會，但也有傳言傳出，此女貌美非常，而且頗有才名，大有謝太夫人年輕時之風采。”
說罷，周氏看著顧芸的眼神中又露出疑贖，續道，“不過，並無多少人知其閨名，阿芸，你是怎麼知道的？而且你提她幹什麼？”
顧芸的眼神中也露出一絲訝然之色，似想到了什麼，心中暗道：是麼？原來那位褚太傅之女竟是出生於戰場之上，這倒是與我想象中的不一樣。
但她卻知道這個女人是怎麼死的。
想著，顧芸的唇角邊又勾出一抹意味不明的笑意，回道：“阿孃，我們必須離開這裡，找到她。”
“找她做什麼？”周氏更是驚訝，“而且我們現在已是奴籍之身，沒有主家允許，是沒有辦法離開這裡的。”
顧芸便接道：“誰說沒有辦法，李夫人已經允了我們母女倆離開這裡，去建康，而且桓二郎君也會助我們一臂之力！”
周氏又是一怔，似有些恍悟的看向顧芸，啞聲問道：“與桓二郎君又有何關係？阿芸，難道你與他……”
桓二郎君桓濟是出了名的浪蕩子，雖與新安郡主自小訂下婚約，如今也正是婚期將近之時，可這個紈絝子依然不知收斂，家中的女婢蹂躪至死或拿去送人的不計其數。
難道阿芸這身上殘留下來的傷痕竟然是……
周氏望向顧芸的目光中再次盈滿恨鐵不成鋼的痛惜之色。