一個陽光明媚的下午，山姆威爾一行人抵達了高庭。
長夏結束後，原本是綠色天堂的高庭也披上了一層淡黃的外衣。
在僕人的帶領下，山姆威爾等人穿過迷宮花園和三道白色城牆，進入城堡內部。
“父親回來了嗎？”瑪格麗·提利爾問道。
“老爺還沒有回來。”僕人恭敬地回答，“不過應該快了，昨天已經有騎士回來報信，回撤的大軍已經過了果酒廳，估計再有兩三天就到了。老夫人讓我安排各位貴客先休息。”
“好。”
山姆威爾明顯能感受到提利爾家族的冷淡，四位大貴族聯袂前來，居然提利爾家族居然沒有一位家族成員出來迎接。
當然，這也不算意外。
奧蓮娜夫人肯定能看出這四家來者不善。
更何況還有山姆威爾這個帶著“高庭玫瑰”私奔的誘拐犯在，提利爾家族現在這樣或許已經算是剋制的了。
好在一路上瑪格麗當著稱職的“導遊”，笑語晏晏地給貴客們介紹著城堡的佈置，還有其背後的故事，倒不至於讓氣氛變得過於尷尬。
將一行人安頓好後，瑪格麗拉著山姆威爾的手，悄悄道：
“山姆，你們先休息，我去見見祖母，試探一下她的態度。”
“需要我陪你去嗎？”
“不用，晚點我再來找你。”
瑪格麗踮起腳尖送上一吻，然後飄然離去。
她也沒有回屋換身衣服，就這麼帶著一路風塵找到了奧蓮娜夫人。
“荊棘女王”此刻正在一座高大優雅的圓塔上喝茶，從她的位置可以看到城堡外方圓幾十裡的莊園和田野。
也能清楚地看到剛才山姆威爾一行人進城的情況。
“祖母。”瑪格麗走到奧蓮娜夫人身邊，俯身親吻她的臉頰。
奧蓮娜夫人用一種莫名的目光看著自己最寵愛的孫女，道：
“告訴我，乖孫女，為什麼選擇凱撒？”
“喬佛裡·拜拉席恩和山姆威爾·凱撒，這兩人之間選一個。”瑪格麗道，“真不是什麼艱難的選擇。”
奧蓮娜夫人輕哼一聲：“你如果不願嫁給喬佛裡，直接拒絕就行了，幹嘛還要搞出私奔這出戏。”
“因為我喜歡山姆呀。”瑪格麗臉上浮現一抹淡淡的紅暈。
“很小我就教過你。”奧蓮娜夫人臉上浮現恨鐵不成鋼的表情，“不要讓感情左右了自己的決定。”
“抱歉祖母，我讓您失望了。”瑪格麗低著頭，修長的睫毛微微顫動，“但人哪能沒有感情呀。您告訴我救濟流民只是為了體現親民的姿態，贏得他們的愛戴，但每次看到那些衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的農夫時，我依然忍不住心痛。”
“你可以心痛，但決不能就此做出不理智的行為。否則這會成為你的致命弱點！而一旦有了弱點，你在這場權力的遊戲中就很容易成為獵物。”
瑪格麗咬著嘴唇，反駁道：“但仁愛之心也是一種高尚的品格，或許會成為弱點，但也會贏得民眾的愛戴。”
“你把民眾想的太好，太聰明瞭。”奧蓮娜夫人冷冷道，“他們實際上要更加愚蠢，更加不可理喻。