公元前339年，周顯王3o年，楚威王1年，莊子31歲。天『籟』．『⒉
楚宣王二十八年（公元前342年），楚宣王率軍三十萬東進淮北，想滅掉淮北、泗上之間的十幾個小諸侯國，擴大楚國版圖。
正當楚宣王與齊、越、宋三**隊大戰淮北之時，衛鞅率二十萬秦軍出藍關。兵分二路，一路東出洛南，一路東出商洛古道，會兵於商州，趕走商州楚軍。接著！又揮師東出，奪取楚軍把守的丹鳳和武關，並派大軍駐守商洛、丹鳳和武關。把丹江以北，武關以西，連同整條商洛古道併入秦國版圖。
秦國背叛秦楚盟約，楚宣王氣極，加上舊疾復，一病不起。翌年，病重，歲末死。臨死前，仍念想商州之地。
楚宣王卒，楚威王即位。
在謀臣的建議下，楚威王，準備重振楚國雄風，在一系列措施頒佈之後，便開始廣招天下英才。
在尋找天下英才的時候，無意中現了船神。經過打聽，得知船神可能是莊子時，便對莊子感興趣起來。
楚威王得知莊子確實是大才，決定派人來請。
莊子得知楚威王要請他去楚國為相，也便打聽起了這個人。以他現在的能力，打聽起這事，並不難。
來到楚宮後不久，楚國以及楚威王的事，他都瞭然於心。
楚威王是一個雄心勃勃的君王，有著嚴重地稱霸天下心理。而現在的莊子，是一個文化戰線上的人，他不希望透過武力來吞併天下，更不希望看到殺戮。
戰爭是殘酷地，無需多說。無論是誰動戰爭，也無論是誰透過戰爭而得到天下，而戰爭的過程都不外乎：這個諸侯國的人殺那個諸侯國的人。最終地結果都是：大周子民相互間的殘殺。
更說得直白一些：都是人類之間的自相殘殺。
道家雖然也講殺伐果斷，對於影響自己生存的人進行殺伐果斷。可道家是有底線的，在不影響自己生存的情況下，是不進行殺伐的，生存是道家的底線。
道家不是徹底地慈善家，不殺生。相反！對於影響了生存底線的他人和事物，出手都是毀滅性的，絕對不手軟。也就是說，道家並不是說人類之間就不能進行戰爭。而是！我們要為生存而戰爭，不要作無意義地戰爭。
可是？諸侯間的爭霸戰，往往並不是因人民的生存出現了問題，而對他國動戰爭。而是！諸侯君王之間為了爭奪土地，為了稱霸的虛榮，為了君王自己的個人目的，而反動起來的戰爭。
所以！對於諸侯之間的戰爭，莊子以及道家都是不支援的。
人民的疾苦、人民的生存艱難，是諸侯與諸侯之間的戰爭而造成的，逼迫著人民去參與戰爭。可戰爭並不能解決人民的疾苦和生存問題，相反！只會加重。
所以！我們不要盲目地捲入到戰爭中去，而是！要看清戰爭的最終目的。