鍾守堂等人遭遇北胡人，奪了他們的馬，砍了他們的頭，火頭軍第一次出任務便大獲全勝，一個個歡天喜地，完全沒注意到早有一小隊北胡斥候悄悄回來到營帳中。
領頭的隊長在軍帳中對著章陸痛哭流涕，“稟告大帥,派去劫持辰王的人馬全軍覆沒，兄弟們一個都沒活著逃出來。”
端坐在大堂上的章陸大吃一驚，用力拍了一下桌子,站起來，快步走到那個隊長的身邊，怒問：“巴圖渾都也沒逃出來?”
那個隊長悲哀地搖搖頭，“大帥，巴圖渾都死得最慘，腦袋就剩下一半，要不是奴才認識他的衣服，根本分辨不出哪個是他的屍體?”他抹了一把臉上的汗水，接著說道，“大帥，俺們百夫長他們也沒能回來！”
章陸臉色一變蒼白似死灰，“說，到底怎麼回事？”
“俺們回來的路上，遇到一股漢人鬼鬼祟祟的，趕著馬車不知道幹啥去了，奴才說要立即迴轉軍營，不要節外生枝，可百夫長不肯，執意要殺了那夥漢人，替巴圖渾都他們死難的弟兄報仇。小的怕大帥等得急，決定先行回來報信。”
“你做得很對！”章陸點頭。
“小的帶著五個兄弟先行一步，一邊走一邊等他們。”那人停頓了一下,接著道，“我不放心，便讓一個兄弟遠遠去查探。結果…”
“結果怎樣?”章陸急了。
“結果，看見那些天殺的漢人趕著咱們的馬匹，馬匹上掛著弟兄們的腦袋。”
“啊!啊……”章陸呲眥欲裂，怒火無處發洩，伸腳踢倒了身旁的椅子，咬牙切齒道：“顧景之，顧景之，我章陸必報此仇！”
他的仇人顧景之此刻正親切地接見鍾守堂，“守堂，你任務完成得很好，暫且記下你大功一件，待回汝南城後再論功行賞！”
鍾守堂一臉羞愧，彎腰拱手，惴惴不安，道：“大將軍，小的不敢居功，多虧顧校尉及時趕到，否則後果不堪想象，此功應記在顧校慰的身上。”
顧景之一擺手，“守堂，你莫妄自菲薄。該是你的功勞，便是你的。”揮手讓他退下。
鍾守堂感激地拜別離開。
“主子，屬下另有軍情稟告。”顧長海看主子點頭允許後，接著道，“屬下去接應火頭軍時，看到有幾個北胡人向他們的營地跑去，當時采薇小姐他們情況緊急，屬下無暇顧及。恐怕…”