張凌谷提供了藥方，並識趣的表示會保守秘密，不會向外人道出去，顧景之對他的態度非常滿意。
“張兄，顧某在這裡先告知你一個好訊息，你的伯父張院判寫信來了，他在信中言道年後會派一批張氏子弟來龍江府，一是為金錢彪醫治腿疾，二來打算在北地開兩家醫館。”顧景之拿出一封信，讓張凌谷過目。
張凌谷是打現代穿越過來的，對張氏家族並無什麼感情，他接過信，一目十行瀏覽了一遍。
張凌谷讀信的時候，顧景之百無聊賴，他低下頭注意到桌子上有幾張紙，上面繪製的圖形很是古怪，彷彿是幾個箱體組成的長龍，他不解地問道：“張兄，請恕顧謀孤陋寡聞，你圖上所畫我從未見過，不知為何物？”
張凌谷將他伯父的信交還給顧景之，指著圖形說道：“這叫火車，我聽說在鐵利府發現了煤礦，便草草繪製出火車的圖紙。”
接過紙，翻出車頭的詳圖，拿給顧景之看，“伯爺你看，在這個部位燒煤，煤在燃燒的過程中將化學能轉化成熱能，機車中的水加熱後會汽化，形成四百度以上的蒸汽，蒸汽進入蒸汽機，進行反覆的活塞運動，可以帶動機車的動輪轉動，從而牽引其餘的車廂前進。”
張凌谷說的現代名詞顧景之聽不明白，不過他知道這個東西是一種車，“我們北地現在能製作出這個火車嗎？”
張凌谷搖搖頭，“估計現在的技術夠嗆，首先要製作出蒸汽機，不過我會努力的，你給我幾個工匠，我和他們研究著做！”
顧景之拍拍他的肩膀，真心實意地說道：“張兄，你這個東西一旦成功，將改變一個時代啊！”
張凌谷當然知道，蒸汽機的製作成功將是劃時代的，對未來的影響相當巨大，表示將會全力以赴的。
既然如今還只是構思，能否成功還未可知，顧景之也不再多問，拿了藥方離開張凌谷的房間，找到顧年，讓他迅速按藥方去採購藥品。
顧年人狠話不多，辦事效率高，三天後便帶著幾包藥品回來交差。
張凌谷花費一個多時辰趕工配好藥。
顧景之安排廚房初五一大早做出八樣點心，說是特意做來孝敬嫡母的，必要做工精細，形狀美觀，味道可口。
顧景之自個兒當然不屑於去二甸子村親自見宋宛如和顧景行，便讓顧長海叫平安來。
平安總管顧家大院一切事宜，巡視廚房時，聽婆子們誇讚主子對嫡母一片孝心，他不解顧景之為何送年禮給宋宛如那毒婦，正在東耳房裡生著悶氣。
聽顧長海的召喚，沉著一張臉便過來了，對顧景之作揖道：“主子，招小的何事？”
顧景之聽他語氣不善，知道他心中不悅，擺手示意顧長海退下。
“怎麼不太高興的樣子，哪個不開眼的，大過年得罪平安大管事了？”顧景之心情不錯，調侃道。
二人雖然是主僕，但打小一起長大，情分不比尋常，說是兄弟也不為過，屋內沒有外人在，平安直言不諱道：“二爺，那宋宛如陰險毒辣，多次暗害於你，咱們不說以牙還牙以眼還眼，怎的還要給她送年禮，孝敬她？二爺你此番作為，小的不服！”