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第四章冰封之中的偉大國度 (2 / 2)

這種蒸汽動力的大型計算儀器,或許再進一步,再在這個基礎上努力研究,就能製造出計算力更強的,更加優秀的機器,甚至說計算力達到目前的電子計算機水準也未嘗不可。

甚至說,在1834年,巴貝奇就已經提出了一項新的更大膽的設計。他最後衝刺的目標,不是僅僅能夠製表的差分機,而是一種通用的數學計算機。巴貝奇把這種新的設計叫“分析機”,它能夠自動解算有100個變數的複雜算題,每個數可達25位,速度可達每秒鐘運算一次。

這臺機器不論在可能完成的計算範圍、簡便程度以及可靠性與精確度方面,或者是計算時完全不用人參與這方面,都超過了以前的機器。

巴貝奇把分析機設計得那樣精巧,他打算用蒸汽機為動力,驅動大量的齒輪機構運轉。巴貝奇的分析機大體上有三大部分:其一是齒輪式的“存貯庫“,巴貝奇稱它為“倉庫“(Store),每個齒輪可貯存10個數,齒輪組成的陣列總共能夠儲存1000個50位數。

分析機的第二個部件是所謂“運算室“,它被巴貝奇命名為“作坊“(Mill),其基本原理與帕斯卡的轉輪相似,用齒輪間的齧合、旋轉、平移等方式進行數字運算。為了加快運算速度,他改進了進位裝置,使得50位數加50位數的運算可完成於一次轉輪之中。

第三部分巴貝奇沒有為它具體命名,其功能是以傑卡德穿孔卡中的“0“和“1“來控制運算操作的順序,類似於電腦裡的控制器。他甚至還考慮到如何使這臺機器處理依條件轉移的動作,比如,第一步運算結果若是“1“,就接著做乘法,若是“0“就進行除法運算。此外,巴貝奇也構思了送入和取出資料的機構,以及在“倉庫“和“作坊“之間不斷往返運輸資料的部件。

這種非常“超前”的設計,讓人忍不住會想到一種目前,全人類都離不開,從軍事到民生,從日常娛樂到辦公都無法脫離的工具。

當然,也就是電腦。從某種角度上說,巴貝奇的差分機的確與電腦太過相似了。差分機的失敗,並不是巴貝奇的失敗,而是在當時的那個時代,工藝製造水平完全無法達到大型差分機所需要求。無法制造出過於精密的零件,使得差分機的研究工作無法繼續進行下去。

在這種情況下,巴貝奇的努力失敗了,他的差分機研究無法獲得任何資助,最終僅僅留下了大量的設計圖紙與製造零件。

在1991年,為紀念巴貝奇誕辰200週年,倫敦科學博物館製作了完整差分機,它包含4000多個零件,重2。5噸,其功能完全達到了預想水平。也就是說,這個腦子有洞的混蛋超越了人類至少一百年。

當然,站在實用主義者的角度來說,這傢伙的發明沒有任何卵用。太過超前的結果就是太過不科學與太過不實用。完全沒有任何的,一丁點的可行性與實用性。對於威廉,對於維多利亞來說,這種東西理所當然的可以冠之以“廢物”的稱號。

但是那是在原本的時空,而不是現在。

現在的情況就是,在這個世界的情況就是,差分機不單單運轉良好,可以使用,那位巴貝奇先生甚至將他預想中的分析機也製造了出來。而且其計算力,實用性,都要比原本預想的更好。

雖然比起馮諾依曼博士的第一臺電腦還遠遠不如,但是隻要假以時日,前途必定無量。

“所以說這究竟是怎麼一回事啊?”威廉看著維多利亞,那種眼神,就好像維多利亞一句話說錯,威廉就會毫不猶豫的拔劍把她殺掉一樣。

看著威廉這麼驚訝,這麼失態的樣子,維多利亞理所當然的露出了得意的笑容。

“是因為矮人啊,矮人。”維多利亞微笑著這樣回答說:“即使是使用最精密的車床也沒有辦法加工出如此的材料,但是矮人的話,手工就可以製作出合乎規格的零件。天知道他們那胡蘿蔔一樣粗的手指,是怎麼做到這些的。”

“……呵呵,是啊。”面對維多利亞,威廉除了呵呵之外就再做不出別的反應了。這一會兒,他由衷的希望,盼望,渴望這個世界上沒有矮人這種犯規的生物。他們實在是太可惡了。

理所當然的,只要再過一段時間,擁有了差分機的布立吞,其生產力將會達到一個更強的水準。同時,擁有差分機的計算輔助能力,對方在機器,船舶,火炮,建築等等大型設計與建造上,會更具優勢。在這種情況下,威廉完全無法想象,自己究竟應該如何才能競爭,壓倒這個開了掛的國家。(未完待

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