歐陽戎安靜看著這位精明算賬的貴婦人，突然大聲打斷：
“裴夫人，正是因為本官是江州長史，是百姓父母官，是要為潯陽城著想，才更不能苟同此事。
“人人皆誇潯陽好，三江之口，水運便利，天下眉目之地，江南中部第一等繁華之所，一座潯陽古渡，盤活整座城。
“可是請問，此刻在潯陽渡日以夜續搬運四方貨物為潯陽繁榮出力之人、在雙峰間掘土開山揮灑汗水之人、在潯陽石窟搬運石料為大周女皇建造大佛之人，是潯陽坊、修水坊內養尊處優的達官顯貴嗎？是匡廬山內雅集詩會上通宵達旦吟詩作樂的僧侶名士嗎？是潯陽樓裡推杯換盞尖牙利齒的商賈豪客們嗎？
“都不是。”
歐陽戎搖頭，自問自答，輕聲：
“潯陽城的繁榮，是這些裴夫人嘴裡的廉價窮人們支撐起來的，現在，裴夫人帶著大筆銀子，大手一揮，就要買下廉價住宅翻新，讓他們全部挪窩滾蛋，不要礙事礙眼。
“裴夫人說，這些是為了潯陽城好，可是本官怎麼看都覺得，潯陽城沒有了潯陽坊，沒有了修水坊都可以，沒有了老爺們潯陽渡照常運轉，但是唯獨不能沒有了星子坊。”
全場寂靜，伴隨著歐陽戎的話語，裴十三娘臉色漸漸煞白。
歐陽戎臉色平靜，直視她眼睛道：
“裴夫人，其實本官很能理解你們的想法，真的，本官真的挺理解伱們的無所謂。
“在你們眼裡，這些被趕出潯陽的低廉務工、窮苦百姓會去哪裡，生活會變成怎樣，餘生結局如何，並不需要關注，按照商賈們的生意經，這是潯陽市場上的勞動力出清，是優勝劣汰的自然過程，這些人只是稍微不幸罷了。
“其實，只要不把這些人當人，而是當成幹活勞動的牛馬，這樣的說法確實是正確的。
“就算沒了他們，外面也有大把人願意排著隊來潯陽城，畢竟三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的牛馬還不滿地都是嗎。
“可是，本官卻有個大毛病，總是忍不住把牛馬當人看，本官總覺得，一個城市的建設者們不該被這麼對待的。
“把潯陽繁榮發展的成本轉嫁到他們身上，收益留在潯陽城內，再轉過頭把沒多少剩餘價值的他們全都趕走……抱歉，本官做不到。”
裴十三娘臉蛋青一陣紫一陣，猶然不甘心道：
“長史大人善若聖賢，奴家高山仰止，可是……難道現在就放任星子坊這樣，任由那些小房東們胡作非為？”
“這些星子坊都小房東們，從來都不是真正的問題所在。”
歐陽戎忽而自嘲一笑，遙指星子坊：
“小房東們小裡小氣，吝嗇凌人，這些確實沒錯，說的很對，但是誰都可以罵他們，唯獨本官與江州大堂的官吏們不能罵。
“因為他們小氣巴巴、精打細算的將宅院分成一個個隔間，節省成本的便宜租出，供那些窮苦討生活的百姓們還有外來務工者居住，雖然側面使得星子房愈發陳舊髒差，但是卻讓不少窮苦百姓有了一處落腳之地，能稍微分享些潯陽渡的繁榮紅利。
“某種意義上，這是代替了官府、朝廷本該盡到的義務職能，滿足了某種旺盛的需求。
“那些為了奉獻汗水建設潯陽的廉價勞力者，坐享其成的江洲官府並沒有讓他們居住無憂，嚴格意義上說，朝廷……本官並不是一個稱職的父母官。”
裴十三娘舔了舔乾燥嘴唇，不知從何處辯駁，額頭掛滿細汗。