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“波里冬。”
尤里曼的聲音像在深淵之下傳來，在大廳中隱隱迴盪。聲線起伏，第一個字顯得凝厚，到最後一個字時卻化為尖利，如同一把尖刀般刺進大司祭的耳中，聽得波里冬微微一顫。
刀魔王的聲音自然談不上好天，變幻不定的聲線也從某一個層面暗示著他的強悍。尤里曼的刀就和他的聲音一樣，刀勢無常。刀魔的王都是從屍山血海裡殺出來的，尤里曼也不例外。儘管如今他已經鮮少和人動手，可像波里冬這樣已經活得足夠久的刀魔，都記得尤里曼當年一路殺到王座上的姿態。
在波里冬的記憶裡，尤里曼最近一次出手是在20年前。那時聯邦軍隊試圖用星際飛艦以定位系統直接從外太空突入熔爐之淵的上方實施戰略打擊，卻給尤里曼一刀將整艘星艦斬爆，致使聯邦的突襲大計就此破產。此後，也不敢貿然動用這種冒險的戰術。
那一役後，聯邦軍隊改變了策略。以逐步蠶食，拔除部落，消耗刀魔的力量為主要目標。從而逐步縮緊包圍圈，最終讓尤里曼無兵將可用。到時，再由人類中的頂尖強者出戰，徹底滅殺魔王及刀魔。
這個計劃儘管耗時很大，可這些年下來。人類軍隊逐步深入，現在已經殺至阿萊克斯平原，緊鎖刀魔十部。一旦攻破烈火地心，進軍熔爐之淵指日可待。刀魔部落中計程車兵將軍也殞落極多，如今的十部已經隱隱到了必須併合的時候。可見聯邦這一長遠之計已經開始收效，否則尤里曼也無須再度啟用斬首令，實是十部兵力已經出現嚴重損耗的無奈之舉。
如此種種，在波里冬腦海中一閃而過。作為刀魔中為數不多幾個有腦子的傢伙，他迅速思索著這次尤里曼見自己的用意。斷然和聯邦軍隊無關，畢竟現在已經由血刃阿茲克負起重責，尤里曼還不至於糊塗到臨時換將。所以，肯定有其它的事。
而且這件事，似乎並不簡單，否則何須把自己這個大司祭叫來。
“勇猛的尤里曼，聽從你的召見，我來了。”波里冬沉聲道。
“我的朋友，最近這個冬天，大家都不好過啊。”尤里曼沒有回頭，依舊面對著那不時噴吐著地淵烈火的虛空，火焰把他的身影拖得碩長，陰影籠罩在波里冬的身上。
波里冬抬頭道：“如果你是在擔心聯邦軍隊的話，阿茲克盡管衝動沒腦子，可他的武力僅次於你。有他坐鎮，別說烈為地心，我想人類要攻破颶風峽谷也需要花上好一番手腳。”
“不，睿智的波里冬，我擔憂的並非人類。”尤里曼磨刀的動作忽然一停：“最近我們的軍隊裡出現了一些流言，儘管我不認為那是真的，可還是需要提防。”
“是什麼流言竟然驚動了你？”波里冬訝然道。
“是關於災厄之刃的……”
波里冬腦海突然一片空白，過了片刻，才尖叫道：“不可能。那把災刃已經不復存在，有關它的記錄，最近的一次也是千年之前。軍隊裡怎麼會突然有這樣的傳言？”
尤里曼沉默不語，如此過了幾分鐘後，他才說：“鎮定點，現在也沒有實質證據表明災厄之刃重新出現。”
“我……我失態了。”波里冬低頭道，稍微冷靜了下後方道：“那麼有關於這把災刃的流言，究竟是什麼樣的？”
“前不久，我們在阿萊克斯平原上一個兵站受到攻擊。戰死了一名千夫長，根據逃回來計程車兵形容，那名千夫長似乎是死在災厄之刃下。從士兵的描述來看，死狀的確像是災刃所為，可威能太弱，這點又和災刃相去甚遠。”尤里曼道：“不過這在軍隊裡已經造成很不好的影響，人人生怕災刃重現。我們必須做些什麼，否則也不必等人類來攻，我們計程車兵就會崩潰的。”
“需要我做些什麼？”波里冬直接問。
尤里曼沉聲道：“祭祀的時間也快到了吧？你準備好祭品，並傳話給聖蹟的守護者，告訴他們有關災刃的事。讓他們出面干預，最好把巨魔部隊交出來。或許這個訊息對我們來說也不完全是壞事，如果拿到巨魔部隊，我們可以考慮組織一次反擊。趁那些人類在阿萊克斯上還站不穩腳跟，一舉把他們趕回亞勒山脈那一邊吧。”
波里冬點頭，最後問：“不知道那個可能擁有災刃的傢伙，有什麼特徵，我好一併轉告守護者們。”
“據說是名人類的偵察兵，年紀不大。哦，他的頭髮是白色的，很少見。”
銀蒼色的髮絲散發著濛濛的源力光芒，不時從髮梢會逸散出零星幾顆橘黃色的光華。它們像螢火般飄上半空，最終微微一亮，便徹底消失在空氣裡。隨著艾倫深深一個吸氣，透體而出的光華都收束到了體內，他睜開眼睛，豔紅瞳色的眼睛裡閃過一片迴路般的光紋。
結束今天源力錘鍊的同時，艾倫也成功突破了原先的水準，成功晉升了一級。
14級的水平，只要再提升一個等級，他就達到了聯邦軍隊裡少尉的最低要求了。在形成又一道基因迴路後，他也成功開啟了另一個能力：火徑。